Darfour: au moins 16 civils tués par des roquettes sur leurs maisons (avocats)

"Lors d'échanges de tirs de roquettes entre l'armée et les Forces de soutien rapide (FSR), 16 civils ont été tués vendredi à Nyala", chef-lieu du Darfour-Sud, a déclaré le syndicat sur la base d'un "premier bilan provisoire". Au moins un homme a été abattu par un sniper, a-t-il ajouté. A El-Geneina, chef-lieu du Darfour-Ouest, des snipers avaient déjà décimé dès avril des résidents qui ont depuis fui par dizaines de milliers au Tchad voisin. La guerre a été déclenchée à Khartoum le 15 avril entre le général qui commande l'armée et son ex-numéro deux devenu rival, qui dirige les paramilitaires des FSR. Fin avril, le conflit a gagné le Darfour-Ouest puis le Darfour-Sud, faisant 3.000 morts, selon un bilan largement sous-estimé. Après El-Geneina, où l'ONU soupçonne des "crimes contre l'humanité", les combats au Darfour, fief des FSR et théâtre dans les années 2000 d'une guerre civile, se concentrent désormais à Nyala. Les affrontements se poursuivent également dans la capitale et gagnent désormais sa très grande ceinture: samedi pour la première fois, des habitants ont signalé des raids de l'armée de l'air sur des villages du nord de l'Etat d'al-Jazira. Cette immense étendue fertile au sud de Khartoum accueille des centaines de milliers des 3,3 déplacés et réfugiés de la guerre. Si le conflit s'étend davantage à la zone, ces populations seraient forcées de fuir de nouveau. Les humanitaires qui commençaient tout juste à les aider seraient contraints de redéployer leurs maigres ressources ailleurs --ce qui impliquerait de nombreuses autorisations. Pour les experts, les deux camps veulent étendre le champ de bataille. "Les FSR ont l'avantage à Khartoum depuis les premiers jours et ne cessent de le renforcer", note le centre de recherche International Crisis Group (ICG). L'armée a lancé le 15 juillet une offensive majeure, notamment sur la banlieue industrielle de Khartoum-Nord, dont des quartiers entiers ont été rasés par les avions, "mais elle a spectaculairement échoué", poursuit-il. En face, les FRS tentent de sécuriser leurs canaux d'approvisionnement en hommes et en armes en s'efforçant de contrôler la route reliant le Darfour à Khartoum. Des représentants des belligérants sont toujours en Arabie saoudite pour une hypothétique reprise des négociations en vue d'un cessez-le-feu. Vendredi soir, Khartoum a démenti "toute information faisant état d'une trêve proche".