Niger: Washington affrète un avion pour évacuer son personnel et des Américains

"L'avion décollera vendredi après-midi de Niamey, si tout va bien", a indiqué à des journalistes jeudi un responsable sous couvert d'anonymat. Il a précisé que les services consulaires ont commencé à prendre contact avec les citoyens américains enregistrés pour connaître leurs intentions, évoquant "plusieurs centaines" de personnes. Mais nombreux sont ceux qui ne souhaitent pas partir, a-t-il ajouté. Une poignée de ressortissants américains ont déjà pris place à bord de vols affrétés par la France et l'Italie ces derniers jours, selon la même source. Les Etats-Unis ont ordonné mercredi l'évacuation de leur personnel non essentiel à l'ambassade à Niamey, après le coup de force de militaires putschistes contre le président nigérien Mohamed Bazoum. "La situation à ce stade reste calme au Niger", a précisé un autre haut responsable faisant remarquer que le contexte est très différent du Soudan, où les Etats-Unis avaient évacué leurs ressortissants après le début des combats entre l'armée soudanaise et une faction rivale. Des milliers de personnes ont manifesté à Niamey, le jour de la fête des 63 ans de l'indépendance du Niger, mais selon Washington, "beaucoup de ces manifestations sont planifiées et financées". Les Etats-Unis ont appelé à la libération du président Bazoum et soutiennent les efforts de négociation menés par les pays de l'Afrique de l'Ouest --dans le cadre de la Cédéao-- qui ont donné jusqu'à dimanche à la junte pour revenir en arrière, n'excluant pas un recours à la force. "Nous ne pensons pas que la junte a consolidé son pouvoir", a ajouté le responsable, soulignant par ailleurs que les sanctions de la Cédéao commençaient à "faire mal".