Somalie: l'armée reprend un bastion shebab dans le centre du pays

Située à environ 400 kilomètres au nord de la capitale Mogadiscio, El Bur était depuis 2017 sous le contrôle des combattants du groupe affilié à al-Qaïda, qui combat depuis plus de quinze ans le gouvernement somalien pour instaurer la loi islamique dans ce pays de la Corne de l'Afrique. "L'armée somalienne et les milices communautaires locales sont entrées à El Bur cet après-midi (vendredi) sans aucune confrontation. Les milices terroristes ont pris la fuite après avoir eu des informations sur l'armée qui approchait de la ville", a déclaré à l'AFP Mohamed Hassan, chef d'une milice locale en charge de l'offensive. Un commandant de l'armée somalienne, Abdifatah Ali, a confirmé à l'AFP que la ville était tombée sans combat. "Il y a eu une brève fusillade hier (jeudi) près d'un village à l'extérieur d'El Bur mais nous avons sécurisé la ville aujourd'hui sans aucune confrontation", a-t-il déclaré. Selon des habitants joints par téléphone, El Bur est "comme une ville fantôme". "Les combattants shebab ont ordonné aux habitants de quitter la ville, sinon ils les prendraient pour cible. C'est pourquoi la plupart des gens ont fui", a expliqué l'un d'entre eux, Suleiman Ahmed. L'armée somalienne, soutenue par des combattants de milices claniques appelés "macawisley" ainsi que par la force de l'Union africaine (Atmis, ex-Amisom) et des frappes aériennes américaines, mène depuis un an une offensive pour tenter de mettre fin à l'insurrection islamiste qui ensanglante le pays depuis 2007. Chassés des principales villes de Somalie en 2011-2012, les shebab restent solidement implantés dans de vastes zones rurales, notamment dans le centre et le sud du pays, d'où ils mènent régulièrement des attentats contre des cibles sécuritaires, politiques et civiles.