L'ANC, en campagne à Soweto, insiste sur les progrès depuis l'apartheid

"Rugissez jeunes lions, rugissez", a appelé le leader de l'ANC en polo et casquette devant un stade plein à Soweto. "L'Afrique du Sud dans laquelle nous vivons aujourd'hui est très différente de celle dont nous avons hérité en 1994", lors de l'élection du premier président noir Nelson Mandela. Comme la veille devant la presse, il a appelé les électeurs, qui devront décider en 2024 s'ils veulent lui offrir un second mandat à la tête du pays, à ne pas se concentrer sur les aspects négatifs du bilan récent mais à regarder les progrès accomplis en trente ans. "Nous voulons être ouverts et transparents sur les domaines où nous avons fait des progrès, comme sur les erreurs que nous avons pu commettre", a-t-il dit, en lançant un processus de consultation qui aboutira dans quelques semaines à un programme pour les cinq années à venir. Il a listé le Covid-19, qui a fait perdre deux millions d'emplois et 100.000 vies, puis les émeutes de 2021 dans lesquelles plus de 350 personnes ont été tuées, des inondations et enfin les conséquences économiques du conflit en Ukraine. "Nous ne cherchons pas d'excuses, mais c'est la réalité à laquelle nous avons dû faire face", a-t-il ajouté, évoquant des progrès en termes de logements ou d'infrastructures. Il a promis de débarrasser la région de Johannesburg des mineurs clandestins, surnommés "zamas zamas", à l'origine de nombreuses violences, mais aussi de se montrer ferme à l'égard des étrangers sans papiers, thème récurrent ces dernières semaines. "Ces quatre dernières années, mais plus largement depuis trente ans, nous oeuvrons à améliorer la vie de nos concitoyens", a-t-il plaidé. L'an prochain, dans un contexte économique sinistré, les Sud-Africains éliront leurs députés. A l'issue du scrutin, c'est le parti majoritaire qui désigne le président. Dans le stade d'une capacité de plus de 20.000 personnes, la foule en jaune et vert danse. A l'entrée, dans une odeur de viande grillée provenant de grands braseros, on peut se faire tamponner la joue du logo de l'ANC en échange d'une petite pièce. Beaucoup se présentent vêtus d'un tee-shirt jaune imprimé pour l'occasion, distribué à bord des bus qui transportent les partisans. "Une dame m'a dit qu'il fallait remplir les bus", commente Khayakazi, 28 ans, qui se définit comme une "diplômée au chômage". "J'espère qu'ils changeront quelque chose dans le pays. Mais je ne vais pas voter pour eux" dit la jeune femme, "je suis juste là pour m'amuser". Pendant des heures, les DJ se sont succédé sur scène pour chauffer la foule, alternant chants de la lutte contre l'apartheid et tubes d'amapiano, le son de la jeunesse sud-africaine. Entre coups de sifflets et youyous, les militants se disent confiants en l'ANC, notamment pour leur "trouver un boulot", et réaffirment une loyauté à toute épreuve. Des femmes âgées sont sur leur 31, colliers et chapeaux aux couleurs du parti. "Les vieux là, ils l'aiment leur ANC", glisse auprès de l'AFP un jeune homme venu en famille.