Trois étapes remportées, un maillot vert sur les épaules... L'incroyable Tour de France du coureur érythréen Biniam Girmay

S'attendait-il à vivre un tel rêve ? Biniam Girmay, cycliste érythréen de 24 ans, a roulé, à sa manière, sur le Tour de France. Bien sûr, il a été en difficulté en montagne. Bien sûr, il a souffert pour monter les cols et biern sûr, il n'avait aucune prétention au classement général. Mais le sprinteur de l'équipe Intermarché-Wanty a marqué de son empreinte l'édition 2024 de la Grande Boucle.

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Trois sprints victorieux

Le feu d'artifice a débuté dès la 3^e étape, le 1^er juillet, entre Plaisance et Turin. Le coureur s'est imposé au sprint devant Fernando Gaviria. Lors de la 4^e étape, entre Mâcon et Dijon, Biniam Girmay est passé tout près de doubler la msie mais s'est fait devancer par Dylan Groenewegen. L'Erythréen ne s'en est pas laissé compter, et dès que l'occasion s'est présentée, lors de la 8^e étape entre Semur-en-Auxois et Colombey-les-Deux-Eglises, il a réglé le peloton au sprint en devançant l'un des maîtres de la discipline, Jasper Philipsen. Ce dernier a pris sa revanche lors de la 10^e étape entre Orléans et Saint-Amand-Montrond, en devançant Biniam Girmay au sprint. Le sprinteur d'Intermarché-Wanty a complété son bouquet de victoire lors de la 12^e étape, le 11 juillet, entre Aurillac et Villeneuve-sur-Lot, en l'emportant devant la star Wout Van Aert. Au total, Biniam Girmay a donc levé trois fois les bras après la ligne d'arrivée, tout en arrivant deux fois 2^e.

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Un maillot vert mérité

Dimanche 21 juillet, après l'ultime étape, Biniam Girmay pouvait savourer : il a gardé jusqu'au bout son maillot vert, qui distingue le meilleur sprinteur du peloton. Il devient le premier coureur africain à remporter un maillot distinctif sur un grand tour et succède ainsi à des monstres de rapidité comme Jasper Philipsen, Wout Van Aerts, Peter Sagan, Mark Cavendish ou encore Erik Zabel. Il rentre ainsi, définitivement, dans la cour des grands.