Kenya : la marathonienne ougandaise Rebecca Cheptegei, brûlée par son compagnon est décédée

La marathonienne Rebecca Cheptegei, est décédée au Kenya, a annoncé ce jeudi 5 septembre le président du comité olympique ougandais, Donald Rukaré. 

We have learnt of the sad passing on of our Olympic athlete Rebecca Cheptegei OLY following a vicious attack by her boyfriend. May her gentle soul rest in peace and we strongly condemn violence against women. This was a cowardly and senseless act that has led to the loss of a… pic.twitter.com/V8Mog3oMOX

— Donald Rukare (@drukare) September 5, 2024

Elle était hospitalisée dans le pays après avoir été victime d'une tentative d'immolation par son compagnon, le coureur de fond kényan, Dickson Ndiema Marangash.

Elle se trouvait dans un «état critique», brûlée à «plus de 80%», avaient indiqué les médecins. Un membre du personnel de l'hôpital avait affirmé à l'AFP mercredi 4 septembre, sous couvert d'anonymat, que son état s'était aggravé, après avoir «développé une infection bactérienne de septicémie».

La fédération ougandaise d'athlétisme s'est dite «profondément attristée» du décès de son athlète «victime tragique de violences conjugales», dans un message sur X. «Nous condamnons de tels actes et appelons à la justice». 

Ce meurtre a été dénoncé comme un nouvel acte tragique de violence envers les femmes. La fédération ougandaise d'athlétisme s'est dite «profondément attristée» du décès de son athlète «victime tragique de violences conjugales», dans un message sur X: «Nous condamnons de tels actes et appelons à la justice». «Son décès prématuré et tragique est une perte profonde», a regretté son homologue kényane (Athletics kenya), en réclamant «la fin de la violence sexiste».

Des disputes fréquentes avec son compagnon

Dans son rapport, la police kényane relatait que Dickson Ndiema Marangash s'était  introduit dimanche 1^er septembre dans sa maison, dans le comté de Trans-Nzoia (ouest), et a attendu qu'elle et ses enfants reviennent de l'église.

"Dickson a déversé de l'essence sur Rebecca avant de mettre le feu", selon le rapport, qui ajoute que le Kényan avait également été brûlé par les flammes. Aucune information n'avait été donnée concernant les enfants de l'athlète.

L'athlète, âgée de 33 ans, et son conjoint avaient été hospitalisés pour "de multiples brûlures", selon la police.
Rebecca Cheptigei, d'abord admise à l'hôpital le plus proche comme Dickson Ndiema Marangach, avait ensuite été transférée dans un autre établissement, le Moi Teaching and Referral Hospital. Ses parents avaient quitté l'Ouganda pour se rendre à son chevet, selon des médias locaux.

Selon des informations de presse, l'athlète avait fait construire sa maison dans la région de Trans-Nzoia pour ses entraînements. Le couple avait "de fréquentes disputes". 

En 2021, le Kenya avait été choqué par la mort de la coureuse de fond Agnès Tirop, 25 ans, retrouvée poignardée dans sa maison. Son ex-mari, Emmanuel Ibrahim Rotich, a été jugé pour son meurtre en 2023; il avait nié les accusations.