Mali : au moins 48 morts dans un effondrement sur le site d'une mine d'or illégalement exploitée dans l'ouest du pays.

L'incident a eu lieu sur ce site d'orpaillage illégal, à la surface de cette mine anciennement exploitée par une entreprise chinoise au Mali
 

"Le bilan est de 48 morts à la suite de l'éboulement", a déclaré une source policière locale à l’AFP. Les victimes sont essentiellement des "jeunes femmes", dont une qui portait "son enfant dans le dos". Boubacar Keita, de l'association des orpailleurs de Kenieba, décompte également au moins 48 morts sur ce site d'orpaillage illégal. "C'est un site illégal. Il y a beaucoup de complicité pour l'exploitation de ce genre de sites dans la région. Les recherches se poursuivent", selon le responsable d'une organisation locale environnementale.

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De nombreux orpailleurs artisanaux se rendent sur ces sites dans l'espoir d'y trouver de l'or 

De tels drames sur des sites d'orpaillage endeuillent régulièrement le Mali et l'Afrique de l'Ouest, où les mines artisanales prospèrent et attirent des milliers d'orpailleurs de toute la sous-région, travaillant dans des conditions précaires. Il y un peu plus d'un an, un éboulement particulièrement meurtrier avait fait plus de 70 morts dans une mine d'or du sud du Mali. Fin janvier, au moins une dizaine d'orpailleurs ont été tués, majoritairement des femmes, à la suite de l'effondrement d'une mine dans le sud du pays. 
Des accidents sont également régulièrement signalés en Guinée, au Sénégal, dans des régions frontalières de l'ouest malien. L'or attire les grands groupes étrangers qui travaillent avec l'autorisation des autorités, mais aussi des orpailleurs artisanaux de toute la région que les autorités peinent à réfréner et qui prennent des risques considérables dans l'espoir de trouver de l'or sans aucune protection. 

L'or contribue à un quart du budget national du Mali selon la Banque Mondiale 

Dans un rapport de 2023, la Banque Mondiale rappelle que le "secteur minier est un pilier fondamental de l'économie malienne".  Le régime malien a adopté en août 2023 un nouveau code minier. En négociant ou renégociant les contrats, le Mali a dégagé plus de 700 milliards de francs CFA (plus d'un milliard d'euros), disait fin décembre le ministre de l'Economie Alousséni Sanou.

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