L'affaire remonte au 12 octobre 2023, cinq jours après l'attaque du Hamas contre Israël. Youcef Atal, alors joueur de l'OGC Nice, avait partagé sur Instagram une vidéo du prédicateur palestinien Mahmoud Al Hasanat, dénonçant les bombardements à Gaza avant d’appeler à un "jour noir sur les juifs".
L'avocate générale Valérie Tavernier a estimé que ce contenu constituait "clairement un appel à la haine", bien que formulé de manière "insidieuse". "M. Atal est responsable de ce qu'il poste, il doit assumer", a-t-elle affirmé en demandant le maintien des peines initiales.
Les regrets du joueur
Lors de l’audience, Youcef Atal, 28 ans, a redit son intention pacifique, expliquant qu'il voulait simplement exprimer "un message de soutien aux enfants, aux mamans, aux bébés qui souffraient dans cette guerre".
Le joueur a admis avoir partagé la vidéo sans l’avoir visionnée en entier : "Si je l'avais regardée jusqu’à la fin, je ne l’aurais pas postée. J'aurais dû faire plus attention".
Alerté par l'OGC Nice sur la controverse, Atal avait supprimé la vidéo rapidement et présenté des excuses.
Un tournant dans sa carrière
Après sa condamnation en janvier 2024, Youcef Atal a quitté l’OGC Nice, où il évoluait depuis 2018, pour rejoindre Adana Demirspor (Turquie). À l'été 2024, il a signé au club qatari Al-Sadd.
La cour d’appel d’Aix-en-Provence rendra son verdict le 30 avril.
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