Elections en Tunisie: début du vote pour les Tunisiens de l'étranger

Les Tunisiens de l'étranger ont commencé à voter jeudi pour élire leurs représentants à l'Assemblée constituante, trois jours avant le scrutin en Tunisie, première élection libre du printemps arabe après les 23 ans du règne de Zine El Abidine Ben Ali.

Le vote des Tunisiens de l'étranger, qui éliront 18 des 217 membres de la future assemblée, doit durer trois jours, de jeudi à samedi.Ils votent, le plus souvent dans les consulats ou les ambassades, dans six circonscriptions: deux en France, une en Italie, une en Allemagne, une pour l'Amérique du nord et une pour les pays arabes.

A elle seule, la communauté tunisienne en France désignera 10 des 18 sièges réservés aux représentants des Tunisiens de l'étranger.Les bureaux de vote ont ouvert jeudi à 06H00 GMT en France.

"Les opérations ont commencé à Paris.Il y a beaucoup de monde, au moins 200 personnes devant le consulat", a déclaré à l'AFP Ali Ben Ameur, président de l'Instance régionale indépendante pour les élections (Irie) pour la circonscription France Nord. "Le vote a commencé", a confirmé Layla Riahi, responsable de l'Irie pour la circonscription France Sud.

Le dépouillement des bulletins aura lieu samedi, et les résultats ne seront annoncés qu'après la clôture du vote dimanche en Tunisie.

A l'étranger comme en Tunisie, la participation est l'une des grandes inconnues de ce scrutin, première élection libre après les deux décennies du régime Ben Ali durant lesquelles les résultats, truqués, étaient toujours connus par avance.

Le parti islamiste Ennahda, durement réprimé sous le régime de Ben Ali, est donné favori du scrutin en Tunisie.

Ben Ali, réfugié en Arabie Saoudite, a été chassé du pouvoir en janvier par un soulèvement populaire sans précédent qui a donné le coup d'envoi du printemps arabe.