L'Otan ignorait la présence de Kadhafi dans le convoi attaqué

L'Otan a affirmé vendredi qu'elle ignorait que l'ex-dirigeant libyen Mouammar Kadhafi se trouvait dans le convoi qu'elle a pris pour cible la veille à Syrte et n'avoir appris que plus tard qu'elle avait de la sorte "probablement contribué" à sa capture.

"A environ 08H30 (06H30 GMT) jeudi, l'aviation de l'Otan a frappé onze véhicules militaires pro-Kadhafi qui faisaient partie d'un convoi d'environ 75 véhicules roulant dans la banlieue de Syrte", indique l'Otan dans un communiqué qui détaille l'enchaînement des faits ayant mené à la mort de Kadhafi.

"Ces véhicules armés quittaient Syrte à vive allure et tentaient de forcer leur passage", ajoute-t-il.Ils "transportaient une quantité substantielle d'armes et de munitions qui représentaient une menace sérieuse pour la population locale".

Au début, l'appareil de l'Otan a détruit "uniquement un véhicule", ce qui "a perturbé le convoi" et entraîné la dispersion des véhicules qui "ont pris des directions différentes", selon le communiqué.

"Un groupe d'une vingtaine de véhicules s'est dirigé vers le sud à grande vitesse", continuant "à représenter une forte menace"."L'Otan a pris pour cible ces véhicules" et une dizaine de "véhicules pro-Kadhafi ont été détruits ou endommagés".

"Au moment des tirs, l'Otan ne savait pas que Kadhafi était dans le convoi.L'intervention de l'Otan était destinée uniquement à réduire la menace contre la population civile, comme le requiert notre mandat de l'ONU (...) L'Otan ne prend pas pour cible des individus", affirme le texte.

"Nous avons ensuite appris, à partir de sources publiques et du renseignement allié, que Kadhafi était dans le convoi et que la frappe avait probablement contribué à sa capture", ajoute l'Otan, en précisant ne pas donner d'informations sur la nationalité des moyens engagés.

Le ministre français de la Défense, Gérard Longuet, avait déclaré jeudi qu'un Mirage-2000 français avait, à la demande de l'état-major de l'Otan, "stoppé" le convoi.Des combattants libyens sont ensuite intervenus, détruisant les véhicules, desquels "ils ont sorti le colonel Kadhafi", a-t-il ajouté.