Un pétrolier détourné au large du Nigeria avec 25 marins à son bord

Un pétrolier avec un équipage d'environ 25 membres a été détourné au large du Nigeria le 30 octobre et serait toujours aux mains des pirates, a déclaré jeudi à l'AFP un responsable du Bureau maritime international (BMI).

"D'après ce que nous savons, il a été détourné et il y a environ 25 membres d'équipage à son bord", a déclaré à l'AFP Cyrus Mody, un responsable de l'organisation, joint au téléphone à Londres.

Il a précisé que l'incident remontait à samedi et que le navire transportait des produits pétroliers.

M. Mody n'a en revanche pas pu dire où l'attaque s'était produite ni quelle était la nationalité des marins.Il a indiqué ne pas disposer non plus d'informations sur le navire.

Un porte-parole de l'armée nigériane, le contre-amiral Kabir Aliyu, contacté par l'AFP, n'a pas été en mesure de confirmer l'incident.

Un deuxième bateau, un navire nigérian travaillant pour une compagnie pétrolière internationale, a été attaqué mercredi dans les eaux nigérianes au large de la région du Delta du Niger, a déclaré à l'AFP dans la cité pétrolière de Port Harcourt une source au sein des services de sécurité.

Cette source n'a pas fourni d'autre détails et on ignorait jeudi où ce navire se trouvait.

Les côtes du Nigeria, premier producteur de pétrole d'Afrique, sont considérées comme dangereuses depuis des années, et un tel danger existe également désormais dans les eaux du Bénin voisin, où au moins 20 actes de piraterie ont été recensés depuis le début de l'année, alors qu'aucun ne l'avait été en 2010, selon le BMI qui craint que le Golfe de Guinée ne devienne un nouveau "point chaud" de la piraterie.

En réponse, le Nigeria et le Bénin ont entamé fin septembre un programme de patrouilles maritimes communes.

A la différence des pirates des côtes orientales d'Afrique, notamment au large de la Somalie, qui prennent en otage des équipages pour des rançons, ceux du Golfe de Guinée se sont jusqu'à présent davantage intéressés aux cargaisons - souvent de pétrole - qu'ils écoulent sur un marché noir régional très lucratif.