Les Egyptiens aux urnes avec le sentiment que leur vote compte

Ils ont parfois attendu l'ouverture des bureaux de vote assis sur des chaises de jardin, puis patienté longtemps avant de déposer leur bulletin: les Egyptiens se rendaient aux urnes en grand nombre lundi, avec le sentiment que cette fois-ci leur vote compte.

"Pendant trente ans nous sommes restés silencieux, maintenant c'est fini" affirmait Mariam, 37 ans, venue voter dans le quartier huppé de Zamalek, au Caire.

Des foules ont commencé d'affluer avant même l'ouverture des bureaux de vote à 08H00 locales (06H00) GMT du Caire et Alexandrie, la deuxième ville du pays, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Dans les villages autour de la célèbre cité touristique de Louxor, en Haute-Egypte, des files d'attentes se sont aussi formées dans la matinée, ont rapporté des habitants.

Certains avaient apporté des chaises en plastique pour patienter, tandis que dans le quartier de Maadi, au sud du Caire, les voitures des électeurs ne parvenant pas à se garer provoquaient des embouteillages devant les écoles transformées en bureaux de vote.

Dans bien des cas, l'heure légale du début du vote -08H00 locales (06H00 GMT) n'était que théorique: il a fallu attendre parfois plus d'une demie-heure que les bulletins soient installés, les urnes prêtes et le personnel du bureau en place pour accueillir les premiers électeurs.

Les autorités ont menacé d'imposer une amende de 500 livres (80 dollars, 60 euros environ) aux personnes n'allant pas voter, mais ce risque hypothétique semblait peu compter aux yeux des électeurs, plus motivés par l'exercice de leur droit civique.

"Avant, voter ne servait à rien, nos voix étaient totalement inutiles, affirme Mona Abdel Moneim, venue voter à l'école Omar Makram de Choubra, un quartier populaire du Caire. Jusqu'à présent elle n'avait jamais voté, comme l'immense majorité des Egyptiens, considérés comme des champions de l'abstention sous Hosni Moubarak, à l'époque des élections jouées d'avance pour le parti présidentiel.

L'armée et la police assuraient une protection discrète des bureaux de vote.

A l'extérieur d'un bureau de Choubra, une dizaine de membres de l'influent mouvement des Frères musulmans étaient regroupés dans un "comité populaire", assurant être là pour apporter une protection supplémentaire aux électeurs.

A Alexandrie, deuxième ville du pays, environ 200 personnes patientaient devant une école pour filles dans le quartier al-Raml, sur le front de mer de cette cité méditerranéenne.

"Beaucoup de partis se présentent à cette élection, donc la meilleure chose à faire pour les Egyptiens est de participer", affirme Amine, un médecin de 55 ans. 

L'année dernière, la plupart des partis d'opposition ayant préféré boycotter des élections législatives sans enjeu, "personne n'était venu voter", se souvient-il. Youssouf, un ingénieur informatique de 25 ans, ajoute: "je viens voter pour l'avenir de l'Egypte.Il s'agit de la première élection libre dans notre pays, j'espère qu'elle se déroulera dans la régularité".