L'Egypte vote en masse pour les premières législatives post-Moubarak

   Les Egyptiens votaient lundi en grand nombre pour les premières élections depuis la chute de Hosni Moubarak en février, un scrutin crucial où le score des islamistes est l'un des principaux enjeux et qui se déroule dans un contexte de crise politique. 

Six heures après l'ouverture des opérations de vote, la Haute commission électorale a affirmé que le scrutin législatif connaissait une participation plus importante que prévue, avant d'annoncer la prolongation des opérations de vote de deux heures jusqu'à 21H00 (19H00 GMT) en raison de la grande affluence.

"Nous avons été surpris par le nombre d'électeurs qui ont participé, qui est plus important que prévu", a déclaré le chef de la Haute commission électorale, le juge Abdel Moez Ibrahim lors d'une conférence de presse au Caire.

Il a en outre affirmé que le scrutin se déroulait sans problème de sécurité en dépit d'un contexte politique tendu.

 "Il n'y a pas eu de problème de sécurité jusqu'à présent Dieu merci.C'était pourtant notre principale préoccupation", a-t-il dit.

De longues files se sont formées dès les premières heures du matin pour voter notamment au Caire et à Alexandrie, deuxième ville du pays, pour le premier tour de ce scrutin législatif étalé sur près de quatre mois au total.

De nombreux électeurs se félicitaient de pouvoir déposer un bulletin qui compte, après des décennies d'élections acquises d'avance au parti de M. Moubarak, accusé de fraudes massives.

A l'attention des illettrés -près de 40% de la population-, chaque parti ou candidat indépendant est identifié par un emblème -la balance de la justice pour le parti des Frères musulmans, un ballon de football, une pyramide...- ou des symboles plus surprenants comme une brosse à dents ou un mixeur.

Le vote de lundi concerne un tiers des gouvernorats (17,5 millions sur quelque 40 millions d'électeurs), notamment Le Caire, Alexandrie et Louxor en Haute-Egypte.

Chaque tour de scrutin se déroulant sur deux jours, les bureaux seront encore ouverts mardi pour élire 168 des 498 députés de la nation.

Le système électoral complexe prévoit un découpage en trois régions du pays, le plus peuplé du monde arabe avec plus de 80 millions d'habitants.

Le vote pour l'Assemblée du peuple se déroulera jusqu'au 11 janvier et les résultats complets seront connus deux jours plus tard.Viendra ensuite l'élection de la Choura, la chambre haute consultative, du 29 janvier au 11 mars.

La campagne électorale a été éclipsée par une poussée de contestation du pouvoir militaire qui gouverne le pays depuis la chute de Moubarak, émaillée ces derniers jours de violences qui ont fait 42 morts et plus de 3.000 blessés.

Sur la place Tahrir au Caire, épicentre de la mobilisation, une partie des manifestants affirmaient lundi ne pas croire au pouvoir des urnes pour obtenir le départ des militaires au pouvoir.

"Ce qu'on demande ici à Tahrir, c'est la chute du maréchal Tantaoui (le chef du pouvoir militaire), donc évidemment je ne participerai pas aux élections qu'il organise", affirme Omar Hatem, étudiant de 22 ans.

"Je vote pour l'avenir de l'Egypte.Ce sont les premières élections libres de mon pays", soulignait en revanche Youssouf, un informaticien de 25 ans devant un bureau de vote à Alexandrie.

"Pendant trente ans nous sommes restés silencieux, maintenant c'est fini", renchérit de son côté Samira, 65 ans, à Zamalek, le quartier huppé du Caire.

Après les élections en Tunisie et au Maroc, l'Egypte est le troisième pays à connaître une élection majeure dans une région bouleversée par le "Printemps arabe".

Le mouvement des Frères musulmans, la force politique la mieux structurée du pays et son parti, "Liberté et Justice", s'estiment en position de force face à des dizaines de partis salafistes (fondamentalistes musulmans), libéraux ou de gauche, le plus souvent récents et encore mal implantés.

De nombreux élus de l'ancien parti de M. Moubarak, aujourd'hui interdit, tentent leur chance comme indépendants ou sous des bannières politiques nouvelles.

Selon l'agence officielle Mena, 161 plaintes ont été déposées en raison du retard dans l'ouverture des bureaux ou l'arrivée des bulletins de vote.Des électeurs se sont plaints de bulletins ne portant pas de tampon valable, et des observateurs n'ont pas été autorisés dans certains bureaux, d'après l'agence.

Sept ONG étrangères, dont le Centre Carter de l'ex-président américain Jimmy Carter, surveillent ces législatives.

Le futur Parlement devra nommer une commission chargée de rédiger une nouvelle Constitution, une étape décisive dans la transition du pays vers la démocratie promise.

Ces élections doivent être suivies avant la fin juin 2012 par une présidentielle, après laquelle le pouvoir militaire a promis de rendre le pouvoir aux civils.