Un mois de détention pour deux otages français enlevés au Mali

Il y a tout juste un mois, dans la nuit du 23 au 24 novembre, deux Français, Philippe Verdon et Serge Lazarevic, étaient enlevés au Mali, rappelle vendredi leur comité de soutien, qui se dit confiant dans les efforts déployés par la France pour obtenir leur libération.

"Ce Noël 2011 sera pour nos familles celui de l'incertitude et de l'attente angoissée", souligne le comité de soutien dans un message transmis à l'AFP.

"Nous avons une entière confiance dans les efforts que déploient les services de l'Etat mais à ce jour aucun élément nouveau ne nous a été communiqué", indique-t-il.

Le rapt des Français a été revendiqué par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), qui a également affirmé avoir enlevé trois autres Européens le 25 novembre à Tombouctou (nord-ouest du Mali).

Un touriste allemand qui était avec ces trois hommes et avait résisté a été tué d'une balle dans la tête par les ravisseurs.

L'organisation a fait publier le 9 décembre deux photos des otages entourés d'hommes en armes, l'une des deux Français, l'autre des trois Européens de Tombouctou.

Selon sa famille, Philippe Verdon s'était rendu, en compagnie de son ami Serge Lazarevic, à Hombori, dans le nord-est du Mali, en "voyage d'affaires" afin de travailler sur un projet de cimenterie.

Les deux otages ont un passé trouble dans des zones instables d'Afrique et des Balkans qui a suscité des questions sur les raisons de leur présence dans cette zone dangereuse du Mali au moment de leur enlèvement.

Le père et le fils de l'otage ont reconnu que Philippe Verdon avait, au début des années 2000, côtoyé l'ancien mercenaire Bob Denard mais que c'était à titre de conseiller en communication au moment de la sortie de son livre et qu'il n'avait rien à voir avec le milieu des mercenaires en Afrique.