Cameroun: un ex-ministre condamné à 6 ans de prison pour "évasion"

L'ex-ministre camerounais des Finances Polycarpe Abah Abah, écroué en 2008 et accusé de corruption, a été condamné mardi soir à six ans de prison pour "évasion" alors qu'il était sorti de prison avec une permission pour des soins en mai, a constaté un journaliste de l'AFP à l'audience

"Le tribunal (de première instance d'Ekounou à Yaoundé) déclare Polycarpe Abah Abah coupable du délit d'évasion" et le condamne à "six ans de prison ferme", a indiqué le juge Claude Evineba.

La même peine a été infligée à un gardien de prison tandis que trois autres gardiens ont écopé chacun de 3 ans de prison ferme pour "complicité".

"Nous sommes animés d'un sentiment de grande déception", a réagi Me Jean-Marie Nouga, un des avocats de M. Abah Abah, indiquant que son client allait faire appel.

Remettant en cause "l'impartialité" du juge, les avocats des prévenus ont saisi la Cour d'appel du centre à Yaoundé pour le récuser.Face au refus de l'intéressé de suspendre le procès jusqu'à ce que la Cour d'appel se prononce, les avocats ont décidé de ne plus plaider.

M. Abah Abah et les autres prévenus leur ont emboîté le pas, s'abstenant de participer aux débats.

Le 15 mai, M. Abah Abah avait été inculpé d'"évasion aggravée", après avoir été arrêté quelques jours avant à son domicile et placé en détention à la police alors qu'il était en permission pour des soins.Les quatre gardiens condamnés en même temps que lui constituaient l'escorte qui devaient le surveiller.

"Je ne peux pas dire qu'il y a eu évasion (de M. Abah Abah)", a affirmé lors du procès Clément Ndengué, unique témoin cité par le ministère public et chef du service administratif et financier de la prison de Kondengui où est écroué M. Abah Abah.

Ancien directeur des impôts et ex-ministre de l'Economie et des Finances, M. Abah Abah avait été interpellé en mars 2008, quelques temps après avoir été démis de ses fonctions.Il a été inculpé de détournement de fonds publics.Entamé en mars 2010, son procès est suspendu en raison d'une bataille de procédures qui est montée jusqu'à la Cour suprême et qui attend d'être tranchée.