Nigeria: tir de roquette contre une école coranique à Jos, un enfant tué

Un homme a ouvert le feu mardi avec un lance-roquette sur une école coranique de la ville de Jos, faisant au moins un mort, un garçon de dix ans, dans une région du centre du Nigeria déjà le théâtre de fortes tensions communautaires et affrontements récurrents entre musulmans et chrétiens.

Selon des responsables et des habitants, un inconnu a tiré directement sur l'école depuis le bâtiment avec un lance-roquette.

"Une école coranique était la cible de l'attaque", a dit Pam Ayuba, porte-parole du gouverneur de l'Etat du Plateau, dont Jos est la capitale.

Selon un porte-parole de la police locale, Emmanuel Abuh, "un garçon de 10 ans a été touché à la tête et est mort de ses blessures".L'assaillant a tiré sur l'école depuis la route Jero voisine de l'établissement.Il a pu prendre la fuite, a précisé M. Abuh.

La victime était un jeune passant et non un élève de l'école prise pour cible.

Le porte-parole du gouverneur avait dans un premier temps fait état d'une explosion visant le Secrétariat du gouvernement local, dans le quartier de Kerana.

Un habitant du quartier a décrit l'attaquant comme un homme seul, "vêtu de rouge"."Le projectile a dévié et touché le mur de l'école", tuant un jeune, a dit Murtala Abdullahi.

Selon M. Ayuba et d'autres habitants, l'arme utilisée était un lance-roquettes.L'attaque de l'école a eu lieu vers 10H30 locales, a précisé un porte-parole de l'armée Salihu Mustapha, ajoutant que la capacité des civils à se procurer une arme lourde comme un lance-roquette était inquiétante: "c'est quelque chose qui doit nous préoccuper (...), ce n'est pas bon du tout".

La route de Jero --d'où a tiré l'assaillant-- marque la séparation informelle entre quartiers chrétiens et quartiers musulmans du sud de Jos.

L'assaillant se serait échappé en passant par le quartier chrétien, selon un habitant, mais cette information n'a pas été confirmée de source officielle.

Après l'attaque, des bandes rivales ont monté des barricades dans les rues mais les militaires sont immédiatement intervenus avant que des affrontements éclatent, a indiqué M. Mustapha.

Des habitants fuient Jos

L'attaque n'a pas été revendiquée mais M. Ayuba a affirmé qu'"il s'agissait d'un effort délibéré de détourner les forces de sécurité des opérations en cours".

L'incident s'est déroulé à Kerana, un quartier majoritairement musulman de Jos où la population vit cependant largement à l'occidental.Il y a deux semaines, une bombe avait été découverte et désamorcée dans ce même quartier.

L'Etat du Plateau connaît une forte tension entre les communautés chrétienne et musulmane, alimentées par des tensions religieuses et de traditionnels rivalités foncières.

La région a également été le théâtre d'attaques du groupe islamiste Boko Haram.

La tension est encore montée d'un cran avec l'annonce d'opérations militaires imminentes pour arrêter des éleveurs musulmans accusés d'avoir tué une centaine de chrétiens ce mois-ci.

Des centaines d'habitants de Jos ont déjà pris la fuite par crainte de ces opérations.

Ils sont près de 5.500 habitants à avoir fui depuis un mois dans la région, selon un communiqué du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), publié mardi.Les dernières violences ont fait "des dizaines de victimes, forcé plus de 5.500 personnes à fuir leur maison", alors que "plus de 25 villages ont été touchés".

Ces déplacés ont pour la plupart trouvé refuge chez des proches, dans des écoles ou des centres communautaires."Ils manquent de tout pour survivre dans cette situation", s'est alarmé le CICR, qui a organisé des distributions d'urgence pour 2.800 d'entre eux.

Jos, à la jonction entre le nord musulman et le sud chrétien, est au centre ces dernières années de violences intercommunautaires qui ont fait des milliers de morts.