Le Ghana promet que son pays ne servira pas à déstabiliser la Côte d'Ivoire

Le président ghanéen John Dramani Mahama a assuré mercredi qu'il ne laissera pas son pays servir de "base arrière" pour déstabiliser la Côte d'Ivoire, alors que la présence au Ghana de partisans de l'ex-président Laurent Gbagbo a créé des tensions entre Accra et Abidjan.

"Je veux vous garantir que le territoire du Ghana ne servira jamais de base arrière afin de déstabiliser la Côte d'Ivoire.La paix en Côte d'Ivoire est tout aussi importante que la paix au Ghana", a déclaré à Abidjan M. Mahama, s'adressant au président ivoirien Alassane Ouattara devant la presse, à l'issue de leur rencontre.

"Notre désir est de voir une Côte d'Ivoire stable et prospère, côte à côte avec un Ghana stable et prospère", a-t-il souligné, alors qu'Alassane Ouattara s'est dit "certain que les relations étroites qui ont toujours marqué la coopération entre les deux pays dans tous les domaines continuera de se renforcer".

Cette visite s'inscrit dans une tournée régionale de remerciements après les obsèques du prédécesseur de M. Mahama, John Atta Mills, décédé le 24 juillet, qui conduira le président par intérim ghanéen au Burkina Faso, au Bénin, au Nigeria et au Togo.

Elle survient alors que le Ghana et la Côte d'Ivoire connaissent des tensions, liées à la présence au Ghana de partisans de l'ex-président Laurent Gbagbo, dont le porte-parole en exil et adversaire virulent du nouveau pouvoir, Justin Koné Katinan, arrêté le 24 août à Accra.

La Haute Cour du Ghana a refusé mercredi la demande de libération de Justin Koné Katinan et a annoncé le début jeudi de l'examen formel de la demande d'extradition vers la Côte d'Ivoire, ce qui représente une première victoire pour les autorités ivoiriennes.

L'avocat de M. Katinan a fait valoir que ce dernier ne pouvait pas être extradé en raison de son statut de réfugié au Ghana.

Les présidents ivoirien et ghanéen n'ont pas évoqué le cas de M. Katinan lors de leurs interventions.

Un seul mandat d'arrêt international exécuté

Visé par un mandat d'arrêt international pour "crimes économiques" par Abidjan, M. Katinan a été ministre du Budget de M. Gbagbo durant la crise postélectorale (décembre 2010-avril 2011) qui a fait quelque 3.000 morts.

Après les attaques meurtrières contre l'armée début août, le gouvernement du président Alassane Ouattara a accusé des miliciens et militaires pro-Gbagbo qui bénéficieraient du soutien d'exilés au Ghana, ce que le parti de Laurent Gbagbo, le Front populaire ivoirien (FPI), a récusé.

De nombreux responsables politiques et militaires de l'ex-régime ivoirien ont trouvé refuge au Ghana, qui partage une frontière de près de 700 km avec la Côte d'Ivoire.

Le pouvoir ivoirien a demandé depuis un an en vain l'exécution des mandats d'arrêt visant certains d'entre eux, mais a repris espoir avec l'arrivée du nouveau président ghanéen John Dramani Mahama.

"Le Ghana accordera refuge à tous ceux qui cherchent de manière légitime une demeure temporaire en raison de la situation humanitaire dans leur pays natal.Cependant, nous ne permettrons pas que notre pays soit utilisé pour des activités qui endommagent la paix et notre réputation de bon voisin", avait prévenu mardi M. Mahama.

John Dramani Mahama, 53 ans, était le vice-président du Ghana, jusqu'à la mort de maladie le 24 juillet du président John Atta Mills.Une élection présidentielle doit avoir lieu en décembre.

Jusque-là, un seul mandat d'arrêt international émis par la justice ivoirienne contre des exilés du camp Gbagbo a été exécuté: l'ancien ministre de la Défense Moïse Lida Kouassi avait été arrêté au Togo le 6 juin et extradé en Côte d'Ivoire.

Laurent Gbagbo a été arrêté le 11 avril 2011 à Abidjan.Il est détenu depuis fin 2011 à La Haye par la Cour pénale internationale (CPI), qui le soupçonne de crimes contre l'humanité.