Quatorze personnes, dont plusieurs de nationalité américaine, ont été mises en examen jeudi aux Etats-Unis pour soutien au terrorisme, accusées d'avoir voulu rejoindre ou aider les shebab, insurgés islamistes somaliens.
Les shebab, qui contrôlent la plus grande partie du sud et du centre de la Somalie, ont fait allégeance à Al-Qaïda il y a quelques mois et ont revendiqué le double attentat qui a fait 76 morts le 11 juillet à Kampala.
"Nous voyons un nombre croissant d'individus -- y compris des citoyens américains-- qui tombent sous l'emprise d'une idéologie extrémiste et qui agissent pour soutenir des objectifs terroristes", a déploré jeudi le ministre américain de la justice Eric Holder, lors d'une conférence de presse.
"C'est une tendance inquiétante que nous avons suivie de très près ces dernières années.Nous continuerons à surveiller cela et démanteler ces initiatives.Mais nous devons aussi travailler à empêcher l'enracinement de ce genre de radicalisation", a-t-il souligné.
Au total, les poursuites du département américain de la Justice touchent 19 personnes, cinq personnes ayant été mises en examen auparavant.Neuf de ces individus ont déjà été arrêtés aux Etats-Unis et à l'étranger.
"Dix d'entre eux ne sont pas en détention mais on pense qu'ils sont à l'étranger", a précisé le ministre de la justice Eric Holder.
La plupart des suspects sont âgés de 19 à 27 ans.Certains, qui sont accusés d'avoir quitté les Etats-Unis pour rejoindre les shebab, étaient déjà poursuivis pour d'autres délits par la justice américaine.
Parmi les suspects poursuivis, une femme d'origine somalienne naturalisée américaine, Amina Farah Ali, 33 ans, a été arrêtée jeudi dans le Minnesota (nord).
On lui reproche notamment d'avoir fait du porte-à-porte pour lever des fonds auprès de la communauté somalienne pour venir en aide aux insurgés somaliens.
Avec Hawo Mohamed Hassan, 63 ans, elle aurait levé des fonds à Minneapolis, à Rochester (Minnesota) ainsi qu'au Canada et organisé des téléconférences qui pouvaient rapporter quelque 2.000 dollars.
La jeune femme, qui est accusée d'avoir procédé à des transferts d'argent, encourt jusqu'à 15 ans de prison.
Les différents dossiers d'inculpation "pour violations terroristes en fournissant de l'argent, du personnel et des services" aux shebab ont été rendus publics dans plusieurs endroits du pays, dans le Minnesota au nord mais aussi en Alabama (sud) et en Californie (ouest).
Depuis 2009 le FBI a averti que la question du recrutement de jeunes Américano-somaliens pour des activités terroristes était une de ses priorités.
La communauté d'origine somalienne aux Etats-Unis compte 150.000 à 200.000 personnes, dont presque la moitié vivent à Minneapolis.L'essentiel de cette communauté a émigré aux Etats-Unis au début des années 1990 pour fuir la violence.
En octobre 2008, Shirwa Ahmed, un Américano-somalien de 27 ans de Minneapolis, avait perpétré un attentat suicide en Somalie.Il était le premier citoyen américain à commettre un tel acte.
Outre les deux suspects déjà nommés, les personnes poursuivies pour soutien au terrorisme dans le cadre des inculpations rendues publiques jeudi sont les Américains Omar Shafik Hammami, 26 ans, Jehad Serwan Mostafa, 28 ans, Abdikadir Ali Abdi, 19 ans, Abdisalan Hussein Ali, 21 ans, et Cabdulaahi Ahmed Faarax, 33 ans.
Il y a aussi Farah Mohamed Beledi, 26 ans, Abdiweli Yassin Isse, 26 ans, Ahmed Ali Omar, 27 ans, Khalid Mohamud Abshir 27 ans, Zakaria Maruf, 31 ans, Mohamed Abdullahi Hassan, 22 ans et Mustafa Ali Salat, 20 ans.
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