Mali: combats près de Tessalit entre rebelles touareg et un groupe armé

Des combats opposaient samedi matin des rebelles touareg qui collaborent avec l'armée française et des hommes d'un groupe armé non encore identifié près de Tessalit, dans l'extrême nord-est du Mali, où un attentat-suicide avait visé la veille les rebelles touareg, selon des sources sécuritaires.

"Des Touareg du MNLA (Mouvement national de libération de l'Azawad) et un groupe armé non encore identifié avec précision s'affrontent actuellement à In-Khalil", a déclaré une source sécuritaire régionale jointe par l'AFP depuis Bamako.

Une source sécuritaire malienne a confirmé les affrontements, indiquant: "Il semble que ce sont des combattants arabes qui sont opposés actuellement aux Touareg du MNLA".Selon la même source, "des tirs à l'arme automatique sont entendus à l'est de la localité de In-Khalil".

Mohamed Ibrahim Ag Assaleh, responsable du MNLA basé à Ouagadougou, au Burkina Faso, a de son côté fait état à l'AFP de "violents combats" entre son mouvement et des "groupes terroristes" à In-Khalil, près de Tessalit et de la frontière avec l'Algérie.

"Les groupes terroristes sont dirigés par Omar Ould Hamaha", du Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao), un des groupes islamistes ayant occupé le nord du Mali en 2012, a ajouté M. Ag Assaleh.

"Les jihadistes sont tous entrés dans In-Khalil par le côté nord-est et le côté nord-ouest, près de l'Algérie" a-t-il ajouté, précisant qu'ils sont venus dans de nombreux véhicules.

Aucune des sources n'a fourni de bilan dans l'immédiat.

Vendredi, In-Khalil avait été le théâtre d'un attentat-suicide commis par deux véhicules piégées, ayant fait au moins cinq morts dont deux kamikaze selon des sources sécuritaires.L'attentat-suicide visant le MNLA a été revendiqué samedi par le Mujao.