Immigration: après un nouveau naufrage, l'Italie s'en prend à l'UE

Après le nouveau naufrage d'un bateau de migrants partis de Libye ayant fait 17 morts, plusieurs hauts responsables italiens s'en sont pris mardi à l'Union européenne accusée de manquer de solidarité.

La frégate Grecale de la marine italienne transportant les 206 rescapés et les 17 corps des victimes est arrivée vers 17H30 GMT, à Catane (est de la Sicile).

Le commandant du bateau Stefano Frumento a indiqué que les morts sont "deux petites filles, une de deux ans et une autre de quelques mois, 12 femmes et 3 hommes".

Interrogé sur le nombre initial de passagers, il a jugé "impossible" le chiffre de 200 disparus car "cela n'aurait pas été possible physiquement de les faire entrer sur ce bateau".

Les rescapés ont été accueillis d'abord sous des tentes de la Croix rouge avant d'être emmenés en autocar vers un palais des sports, a constaté un journaliste de l'AFP-TV.Des bénévoles ont posé des fleurs jaunes sur les corps.

"J'ai essayé d'appeler plein de fois mais personne n'a répondu", a déclaré Khaled Hallek représentant de la communauté syrienne, à la recherche de proches, interrogé sur le quai, avant d'expliquer que les rescapés (provenant surtout d'Erythrée, du Nigeria, de Syrie ainsi que du Pakistan et d'Afrique subsaharienne) feront tout pour repartir."Ils ne veulent pas rester, ils veulent aller en Autriche, Suisse ou Grande-Bretagne, il n'y a rien pour eux ici", dit-il.

Le directeur de la Caritas de Catane, le père Piero Galvano a déploré que "nos sociétés soient en train de s'habituer à cette normalité tragique".Selon la Caritas, Catane comme le reste de la Sicile est au maximum de ses possibilités pour l'accueil de migrants.

Les recherches ont cessé sur le site où a coulé le bateau naufragé, à plus de 150 km au sud de Lampedusa et à 80 km de la Libye.

D'autres embarcations en difficultés ont depuis été secourues par la marine italienne, dont 295 immigrés transférés à Augusta.

- 36.000 depuis le début de l'année -

Le ministre italien de l'Intérieur Angelino Alfano a menacé mardi de "laisser partir" d'Italie tous les demandeurs d'asile si l'UE ne venait pas en aide à son pays.Selon lui, "l'Europe a deux options: soit elle vient ici et met le drapeau européen sur l'opération Mare Nostrum, ou alors, une fois défini le statut des immigrés et vérifié qu'ils ont droit à la protection internationale et veulent aller dans d'autres pays, nous les laisserons partir".

La législation européenne prévoit que les demandes d'asile soient traitées par le pays où arrivent les migrants contraints d'y rester jusqu'à la fin de la procédure.

Depuis l'automne 2013, après deux naufrages ayant fait plus de 400 morts près de Lampedusa et l'île de Malte, l'Italie a engagé l'opération Mare Nostrum de secours aux migrants.Selon les autorités, plus de 36.000 sont arrivés sur les côtes italiennes depuis début 2014.

Le chef du gouvernement italien Matteo Renzi a lui aussi critiqué l'UE : "l'Europe nous laisse seuls, il n'est pas possible de sauver des Etats, des banques, puis de laisser mourir des mères avec leurs enfants".

Le directeur pour l'Italie des secours à l'Ordre de Malte, Mauro Casinghini, contacté par l'AFP, a parlé à la jeune médecin Antonella Godino qui a secouru des rescapés.Elle a été très marquée par le cas d'Amina une Somalienne: "elle était transie, pleine de crampes, elle s'agrippait à un bout de bois avec l'eau jusqu'au menton et a réussi à tenir en-dehors de l'eau son bébé de quatre mois", a-t-elle raconté."Quatre heures et trois perfusions plus tard, elle a repris des couleurs et a pu allaiter son enfant", selon elle.

Plus de 20.000 immigrés sont morts noyés ces 20 dernières années en tentant de traverser la Méditerranée, selon des ONG.

La représentante de la diplomatie de l'UE, Catherine Ashton, a exhorté lundi la Libye et l'Afrique à agir pour tarir les flux migratoires irréguliers.Elle a rappelé avoir soumis en décembre un plan d'action aux pays européens mais resté sans effet.Il prévoit par exemple l'ouverture de canaux pour l'immigration légale et des visas humanitaires.