Présidentielle au Bénin: large victoire de l'homme d'affaires Patrice Talon

L'homme d'affaires Patrice Talon est sorti lundi largement vainqueur du second tour de l'élection présidentielle au Bénin, selon les résultats de la Commission électorale, au terme d'un scrutin sans incidents majeurs dans ce rare bastion de la démocratie électorale en Afrique.

Quelque 4,7 millions d'électeurs étaient appelés aux urnes dimanche pour élire le successeur de Thomas Boni Yayi.Celui-ci, au pouvoir depuis 2006, se retire au terme de deux mandats, conformément à la Constitution de ce petit pays ouest-africain, premier �?tat d'Afrique francophone à avoir entamé une transition démocratique au début des années 1990.

Patrice Talon, le "roi du coton", 57 ans, a obtenu 65, 39% des voix contre 34,61% pour son adversaire Lionel Zinsou, le Premier ministre sortant, 61 ans, selon le président de la Commission électorale Emmanuel Tiando.

L'ex-banquier d'affaires franco-béninois Lionel Zinsou était le candidat des Forces Cauri pour un Bénin émergent (FCBE) de M. Boni Yayi.Il a appelé son adversaire dès dimanche soir pour reconnaître sa défaite et le féliciter au cours d'une "conversation cordiale", a-t-il déclaré à l'AFP. 

M. Talon, acteur incontournable du monde des affaires au Bénin, était soutenu par 24 candidats du premier tour réunis au sein de la "coalition de la rupture".

M. Zinsou, plume du Premier ministre français Laurent Fabius dans les années 80, avait quitté son poste à la tête de PAI Partners, un des plus gros fonds d'investissement européens, pour devenir Premier ministre du Bénin en juin 2015. 

Tout au long de la campagne, il a été traité de "yovo" ("Blanc") par ses détracteurs, qui lui ont reproché d'être "parachuté" par la France, l'ancienne puissance coloniale, pour raviver les réseaux de la "Françafrique". 

- 'Démocratie solide' -

Le président français François Hollande, qui a adressé au futur président béninois ses "meilleurs v�?ux de réussite dans l'exercice de son prochain mandat", a salué, dans un communiqué, "la solidité de la démocratie béninoise".

Le taux de participation était de 65,57% au second tour, a précisé M. Tiando, qui a rappelé que les "grandes tendances" publiées par la Commission électorale devaient toutefois être confirmées dans les prochains jours par la Cour Constitutionnelle, qui proclamera officiellement le vainqueur.

Si quelques scènes de liesse ont pu être observées dimanche soir à Cotonou, la capitale économique, largement favorable à Patrice Talon, le calme était revenu lundi matin.

M. Talon, qui s'est accordé quelques heures de repos après une nuit blanche, selon ses proches conseillers, ne s'était toujours pas exprimé en milieu d'après-midi.

La réussite sociale de ce "self-made man" et son goût pour le luxe font rêver une partie de la jeunesse béninoise, qui voit en lui celui qui saura créer des emplois et de la richesse à l'échelle du pays.

Peu diversifiée, l'économie de ce pays de 10,6 millions d'habitants s'appuie essentiellement sur l'agriculture et le commerce de transit et de réexportation vers son grand voisin et principal partenaire, le Nigeria.

Le prochain président béninois, qui doit être investi le 6 avril, "peut être une chance pour le Bénin s'il met en oeuvre son programme notamment en matière de réformes institutionnelles" en faveur d'une meilleure répartition des pouvoirs, estime le chercheur Gilles Yabi, fondateur du cercle de réflexion ouest-africain Wathi, basé à Dakar. 

Mais "on peut avoir un certain nombre de réserves quant à la personnalité" de ce personnage controversé et il ne faut pas oublier qu'il est "lui-même en partie responsable du bilan de Boni Yayi", ajoute M. Yabi.

"M.Talon va être bien obligé de lutter contre la corruption.Nous ne lui laisserons aucun répit.Nous allons le lui exiger", a réagi le militant anti-corruption Martin Assogba, figure de la société civile béninoise.