Egypte: inquiétude à Charm el-Cheikh après les attaques de requin

Des dizaines de touristes bronzent au soleil mais interdiction pour eux de se baigner à Charm el-Cheikh, station balnéaire égyptienne sur la mer Rouge où, dimanche, un requin a déchiqueté une septuagénaire allemande devant des vacanciers horrifiés.

Lundi, les plages étaient fermées à la baignade.Mais la veille de la mort de la touriste, le maire de Charm el-Cheikh avait déclaré que l'endroit était sûr, bien que trois touristes aient été attaqués, dont deux mutilés, par des requins lors de deux incidents séparés quelques jours auparavant.

Oxana Turenko, une vacancière russe, s'exposait au soleil lorsqu'elle a entendu des cris.Elle s'est alors ruée vers un petit promontoire rocheux, pour voir ce qui se passait dans la partie de la plage réservée aux clients de l'hôtel ayant payé un supplément pour éviter la foule.

"J'ai vu un grand poisson, de deux ou trois mètres peut-être", dit-elle en montrant les eaux turquoise."J'ai vu les bras de la femme s'agiter dans l'air.Tout le monde a commencé à crier aux baigneurs de sortir".

Secouristes et touristes ont couru vers le rivage mais il était trop tard pour l'Allemande de 70 ans, dont le corps sans vie flottait dans l'eau rougie par le sang.

Julie Lund, une touriste danoise, se trouvait dans un bateau de plongée à quelque 300 mètres de là lorsque le requin a attaqué la septuagénaire.Son petit ami, lui, était dans l'eau.

"J'ai entendu +Attaque de requin!+.Les garde-côtes se déplaçaient très vite en bateau pour avertir les gens.Les drapeaux rouges ont été levés sur la plage", a-t-elle raconté.

Lundi, la plage était surveillée par des secouristes chargés de faire respecter l'interdiction de se baigner.

Quelques vacanciers insistaient pourtant pour tremper leurs pieds dans l'eau, tout en regardant un bateau plein d'équipement de surveillance longer la côte, flanqué de trois embarcations.

Mohammed Salem, du South Sinai Conservation, un organisme officiel, dit que les experts ne prendront aucun risque cette fois.

Le bateau de surveillance, initialement destiné à un projet pour l'installation de câbles électriques vers l'Arabie saoudite, a désormais pour mission de trouver le squale.

Après les attaques de la semaine dernière contre les trois touristes russes, les autorités avaient annoncé la capture de deux requins.Le ministre de l'Environnement, Magued George, avait affirmé que le problème était réglé et ordonné qu'un mois de salaire supplémentaire soit versé aux hommes ayant attrapé les bêtes.

Les plages avaient été rouvertes malgré l'avertissement d'une association locale, d'après qui un requin était toujours libre.

Le gouverneur du Sud-Sinaï, Abdel Fadel Choucha, assure qu'au moins l'un des deux requins capturés vendredi est bien l'auteur des attaques de la semaine dernière.

"Nous avons attrapé les requins.Il y a un autre requin", a-t-il dit.

Les autorités sont soucieuses de rétablir la normalité dans la station balnéaire, l'un des piliers de l'industrie touristique égyptienne, vitale pour l'économie du pays.

Les causes des accidents restaient difficiles à comprendre.

"C'est imprévisible, n'est-ce-pas?", dit un touriste britannique."On ne peut pas savoir ce que fera un animal sauvage.Pourquoi devrait-on se sentir en sécurité?".

"Et comment être sûr que l'on a repéré le bon requin et qu'on l'a tué?", demande Yann Vautrin, un Français responsable d'un centre de plongée à Charm.