Nigeria: au moins 14 tués dans des violences à la veille de Noël

 Des violences au Nigeria ont fait au moins 14 tués et des blessés vendredi, à la veille de Noël, dans un pays où les tensions entre communauté chrétiennes et musulmanes s'exacerbent à l'approche d'élections en avril.

Huit personnes ont été tuées et huit autres blessées vendredi par une explosion dans la ville centrale de Jos, qui marque la limite entre le nord majoritairement musulmans et le sud principalement chrétien.

Depuis le début de l'année des violences confessionnelles dans cette région ont fait des centains de morts, alors que le pays le plus peuplé d'Afrique, avec 150 millions d'habitants, s'apprête à voter au mois d'avril.

"Il y a huit morts confirmés et huit blessés", a déclaré à l'AFP le porte-parole de la police nationale Yemi Ajayi.

Les autorités ont refusé de faire le lien entre l'attaque contre une église et les morts dans l'explosion mais le commissaire pour l'information publique Gregory Yenlong a indiqué avoir connaissance de rumeurs concernant des attaques visant des célébrations de Noël.

Par ailleurs, six personnes ont été tuées et une église a été incendiée vendredi soir par des islamistes présumés dans la région d'Alamderi, une zone majoritairement musulmane.

Selon un porte-parole de l'armée nigériane, des hommes armés suspectés d'appartenir à la secte Boko Haram ont attaqué trois églises dans cette région.

"Dans une attaque menée contre une église baptiste cinq fidèles dont un pasteur ont été tués", a déclaré le lieutenant Abubakar Abdullahi, qui a précisé que cette attaque avait eu lieu dans la ville de Maiduguri.

Dans une autre partie de la ville, considérée comme un "fief" taliban, un garde de sécurité a été tué par d'autres membres présumés de la secte Boko Haram, qui ont attaqué une autre église, a ajouté le porte-parole.

Des soldats nigérians, selon la même source, ont réussi à empêcher une autre attaque visant une troisième église à Maiduguri.

"Un nombre indéterminé d'hommes armés ont tiré autour de l'église et une patrouille militaire positionné dans le secteur a riposté.L'échange de tirs a duré quelques minutes", a indiqué à l'AFP le lieutenant Abubakar Abdullahia.

Le porte-parole militaire a cependant souligné qu'une église baptiste avait été incendiée ainsi que la maison du pasteur qui était située à proximité.

Plus de 50 personnes, dont des policiers, des soldats, des religieux, des chefs locaux et des politiciens ont été tués à Maiduguri, au cours des cinq derniers mois, par des hommes qui appartiendraient à la secte Boko Haram, qui affirme vouloir instaurer un Etat islamiste "pur".

Des militaires sont stationnés à Maiduguri à la suite des dernières poussées de violence.

En juillet 2009, la secte qui se réclame des talibans d'Afghanistan et dont le nom en langue Haoussa signifie "l'éducation occidentale est un péché", comptait des milliers de partisans.Elle avait alors mené une offensive coordonnée contre des commissariats dans plusieurs Etats du nord.

Les affrontement avec les forces de l'ordre, particulièrement intenses à Maiduguri où le QG de la secte avait été détruit, avaient fait plus de 800 morts en quelques jours.