Le gouvernement de Laurent Gbagbo, l'un des deux présidents ivoiriens proclamés, a "mis fin à l'accréditation" samedi de l'ambassadeur de France en Côte d'Ivoire, a annoncé à l'AFP le porte-parole du gouvernement Gbagbo.
La France a immédiatement réagi, le ministère des Affaires étrangères estimant que cette décision était "dépourvue de tout effet juridique".
"On a mis fin a l'accréditation de l'ambassadeur de France en Côte d'Ivoire.Il est maintenant considéré comme un sans-emploi, un citoyen français, ordinaire, qui n'est plus pour nous un interlocuteur", a expliqué à l'AFP Ahoua Don Mello, précisant que la décision a été prise samedi.
L'ambassadeur de France Jean-Marc Simon, 63 ans, avait présenté le 7 juillet 2009 ses lettres de créances au président Gbagbo.
L'ambassade a indiqué samedi à l'AFP que M. Simon n'avait "pas encore reçu le courrier" indiquant qu'il n'était plus accrédité.
"Nous avons reçu une note verbale du ministère (français) des Affaires étrangères signalant qu'ils avaient accrédité Ali Coulibaly comme ambassadeur de Côte d'Ivoire en France", a ajouté M. Don Mello, en référence à l'ambassadeur nommé par Alassane Ouattara, l'autre président ivoirien proclamé à l'issue du second tour de l'élection le 28 novembre.
L'ex-puissance coloniale française, comme la quasi-totalité de la communauté internationale, a reconnu la victoire de M. Ouattara et appelle le président sortant M. Gbagbo, à céder le pouvoir, ce qu'il refuse.
Le gouvernement Gbagbo avait déjà renvoyé début janvier de Côte d'Ivoire les ambassadeurs britannique et canadiens, en application d'un "principe de réciprocité" après le retrait par ces deux pays des accréditations aux ambassadeurs ivoiriens.La décision avait été immédiatement rejetée par Londres et Ottawa.
A la veille de Noël, l'Assemblée générale des Nations unies avait entériné la désignation par M. Ouattara d'un nouvel ambassadeur ivoirien.Peu après, la Belgique avait reconnu comme nouveau représentant ivoirien à Bruxelles une chargée d'affaires choisie aussi par M. Ouattara.
La crise postélectorale a tendu les relations entre Paris et le camp Gbagbo, dont la détérioration avait commencé à l'éclatement de la crise ivoirienne de septembre 2002 avant un paroxysme en 2004.
La France a été plusieurs fois accusée d'"ingérence" ou de "complot" par le président sortant.
La France "s'ingère de la plus mauvaise manière.Toutes les résolutions qui ont lieu sur la Côte d'Ivoire à l'ONU, c'est la France qui en écrit le +draft+ (version préliminaire)", avait dit fin décembre Laurent Gbagbo dans un entretien à la chaîne de télévision Euronews.
Mi-janvier lors d'un rassemblement de soutien au camp de son mari, Simone Gbagbo avait qualifié le chef d'Etat français Nicolas Sarkozy de "diable".
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