Egypte: l'opposant ElBaradei arrivé, un septième mort dans les manifestations

L'opposant égyptien le plus en vue, Mohamed ElBaradei, est arrivé jeudi soir au Caire pour participer aux manifestations sans précédent contre le régime du président Hosni Moubarak, qui ont fait un septième mort jeudi et entraîné un millier d'arrestations depuis mardi. 

Dans le nord du Sinaï, un manifestant de 22 ans, Mohamed Atef, a été mortellement atteint d'une balle dans la tête lors d'un échange de tirs entre des manifestants bédouins et les forces de sécurité, ont indiqué des témoins.

A Suez (nord-est), des manifestants ont mis le feu à une caserne de pompiers après avoir lancé des cocktails molotov sur la police, selon un photographe de l'AFP.

Les jeunes militants pro-démocratie à l'origine des manifestations, inspirés par la révolte tunisienne qui a chassé du pouvoir le président Zine El Abidine Ben Ali, ont appelé à de nouvelles mobilisations après les prières hebdomadaires du vendredi.

Conséquence du mouvement, la Bourse du Caire a accusé une forte chute jeudi, contraignant à une suspension provisoire qui n'a pas permis d'enrayer la baisse.Elle a clôturé en recul de plus de 10%.La veille, le principal indice EGX 30 avait chuté de 6%.

"C'est un moment critique dans l'histoire de l'Egypte.Je suis venu ici pour participer avec le peuple égyptien" aux manifestations, a déclaré M. ElBaradei, l'ancien chef de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) devenu une figure de l'opposition, à son arrivée à l'aéroport du Caire.

"La volonté de changement doit être respectée.Le régime ne doit pas utiliser la violence dans les manifestations", a-t-il ajouté.

"Si la population veut que je mène la transition, alors je ne la décevrai pas", avait déclaré le prix Nobel de la paix à l'aéroport de Vienne, avant son départ pour Le Caire.

M. ElBaradei ne dispose pas d'un parti reconnu, mais a formé un mouvement, l'Association nationale pour le changement, qui plaide pour des réformes démocratiques et sociales, et soutient les manifestations.

Il est la plus connue des personnalités d'opposition à soutenir publiquement le mouvement de protestation.

Pendant ce temps, le Parti national démocratique (PND) au pouvoir, qui a tenu sa première réunion depuis le début des manifestations, s'est dit ouvert à un dialogue avec la jeunesse et démenti les rumeurs faisant état de la fuite de certains responsables.Il n'a toutefois pas proposé de concessions aux manifestants.

Les manifestations, qui ont débuté mardi, sont les plus importantes depuis l'arrivée au pouvoir en 1981 de M. Moubarak, 82 ans, objet de critiques pour n'avoir notamment jamais levé l'état d'urgence en place depuis près de 30 ans.

Outre l'attaque d'une caserne de pompiers, des accrochages ont opposé dans l'après-midi plusieurs centaines de manifestants aux forces de l'ordre à Suez, ainsi qu'à Ismaïliya, une cinquantaine de kilomètres plus au nord sur le canal de Suez.

A Suez, les manifestants réclamaient la libération des personnes arrêtées mardi et mercredi, quelque 75 selon une source au sein des services de sécurité.

La police était massivement présente dans le centre du Caire qui a connu des manifestations et des heurts mardi et mercredi.

 Paris a appelé jeudi Le Caire à respecter la liberté d'expression et le Canada a dit souhaiter le développement de la démocratie en Egypte, mais "d'une façon pacifique et non violente".Les Etats-Unis, l'Union européenne et l'ONU avaient appelé le gouvernement à écouter les demandes du peuple.

Au total, cinq manifestants et deux policiers sont morts et des dizaines de personnes ont été blessées depuis mardi.Selon un responsable des services de sécurité, "au moins mille personnes ont été arrêtées à travers le pays".