Un pétrolier italien capturé par des pirates dans l'océan Indien

Un pétrolier italien de 105.000 tonnes a été capturé mardi à l'aube par des pirates dans l'océan Indien lors d'une attaque qui n'a pas fait de blessés parmi les 22 membres d'équipage, cinq Italiens et 17 Indiens, a indiqué à l'AFP la marine italienne.

"Le pétrolier Savina Caylyn a été attaqué ce matin vers 04H30 GMT par cinq pirates, semble-t-il, qui se trouvaient à bord d'une petite embarcation.L'attaque s'est produite à environ 880 milles nautiques de la Somalie et 500 milles de l'Inde", selon la même source.

Les pirates auraient tiré plusieurs rafales de fusils d'assaut et de roquettes mais sans faire de blessés, selon les premières informations.

L'armateur du pétrolier, la société italienne Fratelli D'Amato, de Naples, dans le sud de l'Italie, a indiqué à l'AFP qu'il était en train de vérifier pour le moment toutes les informations en provenance de cette région du monde, ne pouvant ni confirmer ni démentir la capture de son navire.

A Bruxelles, le porte-parole de la flottille européenne antipiraterie Atalante, le lieutenant-colonel Paddy O'Kennedy,a précisé que le "bateau battant pavillon italien a été capturé tôt ce matin à environ 600 milles nautiques à l'Est de Socotra", une île yéménite, "par cinq pirates à bord d'un canot".

"Le pétrolier fait actuellement route vers l'Ouest", c'est-à-dire vers la côte somalienne, a-t-il ajouté.

Selon la marine italienne, le fait que l'attaque se soit produite aussi loin de toute terre signifie probablement que le canot avec les pirates avait une base dans les parages, un "navire-mère" plus gros à partir duquel il a lancé l'attaque.

Le commandant du pétrolier italien a essayé de s'échapper des pirates avec des manoeuvres de diversion, changeant de route et de vitesse, utilisant des canons à eau, mais face aux fusils d'assaut il a dû renoncer et se rendre, précise la même source.

Une frégate militaire italienne, Zeffiro, qui se trouve dans cette région du monde dans le cadre de la lutte contre la piraterie, se dirige vers le lieu de l'attaque mais elle devrait mettre environ deux jours pour faire les 500 milles nautiques qui la séparent de cet endroit, a précisé la marine.