RDC: 20 militaires condamnés pour viol dans l'Est

"C'est un signal fort pour les commandants de l'armée congolaise", a estimé le président du tribunal qui a rendu ce verdict jeudi dans la province du Sud-Kivu, Alain Gionganga Lwanzu.Les parties civiles ont exprimé leur "satisfaction" car "l'Etat congolais est aussi condamné solidairement avec les auteurs des actes de violences sexuelles", a indiqué Aline Bahati, avocate des parties civiles au nom de la Fondation Panzi du Dr Denis Mukwege, prix Nobel de la Paix 2018.Dans sa clinique Panzi près de Bukavu, le célèbre gynécologue estime avoir soigné des dizaines de milliers de femmes victimes de violences sexuelles en marge des conflits qui ravagent le Nord et le Sud-Kivu depuis 25 ans.Sa fondation apporte également un soutien juridique aux victimes, pour lutter contre l'impunité des auteurs de crimes sexuels.Des chefs de milice ont été condamnés en 2017 et en 2019 dans deux précédents procès pour viols dans cette province du Sud-Kivu, autrefois considérée comme l'une des "capitales du viol" en RDC.L'avocat de la défense a annoncé son intention de faire appel.Les militaires ont été jugés en présence de 23 de leurs victimes qui se sont constituées parties civiles.Ils étaient poursuivis pour des violences sexuelles commises en 2020 dans la plaine de la Ruzizi entre Bukavu et Uvira, dans une région déstabilisée par les groupes armés et le banditisme.Des "femmes de divers âges dont une fille de 9 ans, mais aussi un jeune garçon" font partie des victimes, selon la Fondation Panzi.Le procès se voulait "pédagogique" pour "dissuader des hommes en armes de commettre des actes contraire à la loi comme prendre des femmes de force", avait expliqué en août à l'AFP le procureur militaire, le capitaine Joseph Nganama.C'est aussi un message pour que "les civils sortent de leur peur et sachent que le militaire n'est pas au-dessus de la loi", avait-il ajouté.