Sahara: l'UA inquiète des menaces graves sur le cessez-le-feu de 1991

Les forces marocaines sont intervenues vendredi au poste-frontière de Guergerat, dans l'extrême sud du Sahara occidental, dans cette zone tampon qui sépare la partie annexée par le Maroc de cette ancienne colonie espagnole et celle contrôlée par les indépendantistes du Front Polisario.Cette opération vise à rouvrir la route conduisant vers la Mauritanie voisine après trois semaines de blocage routier.Dans un communiqué publié samedi, le président de la Commission de l'UA, Moussa Faki Mahamat, "exprime sa profonde préoccupation suite à la détérioration de la situation au Sahara occidental, notamment dans la zone des Guerguerat, et des menaces graves de rupture du cessez le feu en vigueur depuis 1991".Vendredi, le Front Polisario a accusé le Maroc d'avoir "liquidé le cessez-le-feu" conclu en 1991 à l'issue de plus de 15 ans de conflit. Le cessez-le-feu "appartient au passé", a répété samedi à l'AFP le chef de la diplomatie du Polisario, Mohamed Salem Ould Salek, faisant état de combats, sans qu'il soit possible de vérifier cette affirmation.M. Faki salue aussi samedi "les efforts du secrétaire général des Nations Unies et des pays de la région pour encourager vivement les parties à s'abstenir de tout changement du statu quo et à revenir dans les meilleurs délais à la table de négociations".Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a constaté vendredi soir l'échec de ses efforts pour "éviter une escalade" à Guerguerat et mis en garde "contre des violations du cessez-le-feu et de sérieuses conséquences à tout changement au statu quo" en vigueur dans la zone.Vaste étendue désertique de 266.000 km2 bordant la côte Atlantique au nord de la Mauritanie, le Sahara occidental est le seul territoire du continent africain dont le statut post-colonial n'a pas été réglé.Depuis le départ de la puissance coloniale espagnole en 1975, le Maroc a pris le contrôle des deux tiers du Sahara occidental qu'il considère comme partie intégrante du royaume. Soutenu par l'Algérie, le Polisario en contrôle l'autre tiers.Rabat propose une autonomie du Sahara occidental sous sa souveraineté tandis que le Polisario exige un référendum d'autodétermination, prévu par l'accord de cessez-le-feu de 1991 et jamais mis en oeuvre.Le Maroc a réintégré en 2017 l'UA, qu'il avait quittée en 1984 pour protester contre l'admission de la République arabe sahraouie démocratique (RASD), proclamée par le Polisario au Sahara occidental.