Nigeria: des voleurs de bétail tuent 21 miliciens, selon les autorités locales

Des groupes criminels, appelés "bandits" par les autorités, terrorisent le nord-ouest et le centre du Nigeria, attaquant les villages, tuant et enlevant des habitants et volant le bétail. Des affrontements ont éclaté entre ces "bandits" et la milice locale mise sur pied pour protéger la communauté villageoise de Yartsakuwa, dans le district de Rabah. "Les combats ont fait 21 morts parmi les miliciens", a précisé M. Bello.Le gouverneur de l'Etat de Sokoto, Aminu Waziri Tambuwal, a visité le village mardi et promis de restructurer les milices pour mieux contrer l'insécurité, a précisé le porte-parole. Selon des habitants interrogés par l'AFP, environ 50 hommes armés, arrivés à moto, ont envahi la zone et tué le chef des miliciens qui travaillait dans sa ferme en périphérie du village. Les miliciens se sont alors mobilisés pour affronter les "bandits", a confirmé à l'AFP Maikudi Abbakar, un habitant du village. "20 miliciens ont alors été tués", a-t-il précisé. Plusieurs villages reculés de l'Etat de Sokoto ont récemment été pris pour cible par des "bandits", qui mènent des attaques depuis leurs camps dans la forêt de Rugu, située aux confins des Etats de Zamfara, Katsina, Kaduna et du Niger.La multiplication des attaques a poussé les autorités à favoriser la création de milices locales pour protéger les villageois.En mars, 16 personnes ont été tuées et neuf autres blessés par des hommes armés qui ont volé plus de 100 bovins dans un village à la frontière entre les Etats du Niger et de Sokoto.Les assaillants sont d'abord motivés par l'appât du gain, même si certains bandits ont prêté allégeance à des groupes jihadistes présents dans le nord-est du Nigeria, à des centaines de kilomètres. Récemment, ces groupes criminels se sont lancés dans des attaques visant des écoles et des universités, pratiquant des enlèvements de masse d'élèves contre rançon.