24 mars, Journée mondiale de lutte contre la tuberculose

La tuberculose est une maladie contagieuse. Comme un rhume banal, elle se propage par voie aérienne. Seules les personnes dont les poumons sont atteints peuvent transmettre l'infection. Lorsqu'elles toussent, éternuent, parlent ou crachent, elles projettent dans l'air les germes de la maladie, appelés bacilles tuberculeux. Il suffit d'en inhaler quelques-unes pour être infecté.En l'absence de traitement, une personne atteinte de tuberculose évolutive peut infecter en moyenne 10 à 15 autres personnes en l'espace d'une année. Cependant, les sujets infectés ne font pas nécessairement une tuberculose. Le système immunitaire oppose un «rempart» au bacille tuberculeux qui, protégé par une épaisse couche cireuse, peut rester "endormi" pendant des années. Les sujets infectés dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de développer la maladie.Quelques chiffres : * Un tiers de la population mondiale est actuellement infecté. * De 5 à 10% des sujets infectés (non infectés par le VIH) développent la maladie ou deviennent contagieux au cours de leur existence. Les personnes infectées à la fois par le VIH et le bacille tuberculeux sont beaucoup plus susceptibles de développer la maladie.Incidence mondiale et régionaleL'OMS estime que c'est dans la Région de l'Asie du Sud-Est que les cas ont été les plus nombreux en 2008, avec 35% de l'incidence mondiale. Toutefois, le taux estimatif d'incidence par habitant est presque deux fois plus élevé en Afrique subsaharienne qu'en Asie du Sud-Est, avec près de 350 cas pour 100 000 habitants.1,7 million de décès dus à la tuberculose ont été enregistrés en 2009. La Région africaine de l'OMS compte le nombre de décès le plus important.La Journée mondiale de la tuberculoseLa Journée mondiale de la tuberculose a pour but de faire mieux connaître l'épidémie mondiale de tuberculose et les efforts entrepris pour éliminer la maladie. Le Partenariat Halte à la tuberculose, réseau d'organisations et de pays qui luttent contre cette maladie, organise cette journée pour montrer l'ampleur de l'épidémie et présenter les moyens de prévention et de traitement. La Journée mondiale de la tuberculose, célébrée chaque année le 24 mars, commémore la présentation par le Dr Robert Koch à un groupe de médecins, en 1882 à Berlin, de sa découverte du bacille de la tuberculose, qui a marqué le début des efforts entrepris pour diagnostiquer et traiter la maladie. Dans ce domaine, l'action de l'OMS vise à réduire de moitié, d'ici 2015, la prévalence et le nombre de décès.