Virus: Aspen reçoit 600 millions d'euros de fonds pour les vaccins en Afrique

Le continent, qui dépend principalement de l'aide à l'approvisionnement de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et de l'Union africaine (UA), est loin derrière le reste du monde pour l'immunisation de sa population, alors qu'il fait face à une troisième vague virulente du Covid-19.L'institution de développement de la Banque mondiale (Société financière internationale, IFC), axée sur le secteur privé dans les pays émergents, a annoncé mercredi un financement de 600 millions d'euros pour Aspen, "afin de soutenir le développement de vaccins pour les pays africains".L'enveloppe sera cofinancée par des institutions de développement françaises, allemandes et américaines."Le fait que nous n'ayons qu'un pour cent de la population africaine vaccinée rendra la reprise plus lente", a déclaré à l'AFP le directeur de l'IFC, Makhtar Diop, pour qui la vaccination est essentielle au redressement économique de l'Afrique après la pandémie.Le département d'État américain a déclaré dans un communiqué que ce financement "soutient l'objectif de l'administration d'augmenter la production de vaccins, investir dans l'ingéniosité et la résilience de l'Afrique et d'aider la communauté mondiale à vaincre cette pandémie".Les gouvernements africains et l'OMS ont régulièrement appelé les pays les plus dotés à soutenir les Etats en manque de vaccins. Les pays occidentaux se sont vu reprocher de n'avoir pas encore tenu leur promesse de fournir un milliard de doses aux Etats les plus pauvres. Aspen importe déjà dans son centre de Port-Elisabeth, en Afrique du Sud (Sud-Est), les composants du vaccin américain Johnson & Johnson pour les conditionner sur place. Et l'entreprise pharmaceutique "recherche activement des possibilités d'étendre et renforcer la fabrication" de vaccins, a-t-elle affirmé dans un communiqué.L'Afrique du Sud et l'Inde sont à la tête d'une campagne pour la levée temporaire des brevets sur les vaccins contre le Covid-19 afin de permettre à chaque pays de produire des versions génériques moins chères.Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a plusieurs fois dénoncé un "apartheid vaccinal" favorisant les pays riches. L'Afrique du Sud doit bientôt être dotée d'un centre de transfert de technologie sur les vaccins.Avec environ 5,5 millions de cas recensés pour 142.000 décès sur 1,3 milliard d'habitants, l'Afrique reste toutefois le continent le moins touché au monde après l'Océanie, selon un décompte de l'AFP.sch-sn/cld/sst