Virus: l'Afrique du Sud "perplexe" de figurer sur la liste rouge britannique

Vendredi, le ministre britannique des Transports a annoncé un assouplissement des conditions d'entrée en Angleterre pour les voyageurs vaccinés. Il a également annoncé le retrait de certains pays de la liste rouge qui impose notamment une coûteuse quarantaine obligatoire de 10 jours à l'hôtel. "Le gouvernement sud-africain est perplexe face à la décision du Royaume-Uni de maintenir l'Afrique du Sud sur la liste rouge des pays soumis à des restrictions strictes et à des coûts élevés pour entrer au Royaume-Uni", a regretté le ministère des Affaires étrangères sud-africain dans un communiqué. "Des milliers de familles et d'hommes d'affaires en Afrique du Sud et au Royaume-Uni sont choqués par cette exclusion persistante, compte tenu notamment des progrès réalisés par l'Afrique du Sud dans la lutte contre la pandémie de Covid-19", a ajouté le ministère d'un pays autrefois dans le giron de l'Empire britannique. Le nombre de nouveaux cas de contaminations est tombé sous les 3.300 au cours des dernières 24 heures. Le pays avait enregistré plus de 24.000 cas quotidiens début juillet. Officiellement pays africain le plus touché, l'Afrique du Sud compte au total près de 2,9 millions de cas et plus de 86.000 morts. A ce jour, 29% des 40 millions d'adultes du pays ont reçu au moins une injection d'un vaccin anti-Covid, selon le ministère de la Santé. L'OMS a fixé un objectif de 70% de la population mondiale vaccinée d'ici la fin de l'année. De son côté, le Royaume-Uni, parmi les pays les plus touchés, déplore près de 135.000 morts depuis le début de la pandémie. "Nous sommes fermement convaincus qu'il n'existe aucune base raisonnable pour maintenir l'Afrique du Sud sur la liste rouge et je suis très déçue", a déclaré la ministre des Affaires étrangères, Naledi Pandor, citée dans le communiqué. Virologue en Afrique du Sud devenu célèbre pour avoir avec son équipe de chercheurs détecté le variant local du virus, Tulio de Oliveira a lui aussi regretté d'un point de vue scientifique le maintien des restrictions. "Nous avons un nombre d'infections inférieur à celui du Royaume-Uni, le même variant dominant, une surveillance génomique approfondie (...) Alors pourquoi cette discrimination?", a-t-il demandé, interpellant sur Twitter le Premier ministre britannique Boris Johnson. L'Afrique du Sud avait fait l'objet de restrictions imposées par de nombreux pays avec l'apparition fin 2020 du variant local Beta, jugé plus contagieux. La dernière vague de contaminations a été largement dominée par le variant Delta, sans toutefois atteindre les conséquences dramatiques notamment vécues en Inde.