Variant Omicron: le chef de l'ONU "très préoccupé" par l'isolement de l'Afrique australe

"Le peuple africain ne peut pas être tenu responsable du niveau immoralement bas des vaccins disponibles en Afrique, et ne devrait pas être pénalisé pour avoir identifié et partagé des informations scientifiques et sanitaires essentielles avec le monde", a-t-il dénoncé dans un communiqué. "Comme d'autres et moi le disons depuis longtemps, des faibles taux de vaccination constituent un terrain propice au développement des variants." "Je suis très préoccupé par l'isolement des pays d'Afrique australe dû aux nouvelles restrictions liées au Covid-19", a déclaré Antonio Guterres, au moment où de nombreux pays ont choisi de fermer leurs frontières aux voyageurs venant de cette région. Le variant Omicron, dont la propagation inquiète le monde, a d'abord été détecté en Afrique du Sud, mais la liste des pays où des cas ont été déclarés ne cesse de s'allonger, notamment en Europe. Félicitant le gouvernement et la communauté scientifique sud-africaine pour "avoir agi rapidement pour identifier l'émergence de ce nouveau variant du Covid-19", Antonio Guterres a appelé "tous les Etats" à envisager des "tests répétés pour les voyageurs ainsi que d'autres mesure appropriées et réellement efficaces" afin de réduire les risques de transmission tout en autorisant les voyages. Le gouvernement sud-africain avait regretté samedi la fermeture de nombreuses frontières à ses ressortissants, disant se sentir "puni" pour avoir détecté le nouveau variant. Pays africain officiellement le plus touché par la pandémie, l'Afrique du Sud compte plus de 2,9 millions de cas et près de 89.800 morts. Seuls 23,8% des Sud-Africains sont complètement vaccinés, plus qu'ailleurs en Afrique mais loin derrière le reste du monde. La dangerosité et la contagiosité réelles d'Omicron sont encore incertaines, mais la communauté internationale craint que ce variant, classé comme "préoccupant" par l'OMS, soit plus facilement transmissible.