Omicron: les fermetures de frontières évaluées "semaine après semaine", déclare Biden

"Nous verrons semaine après semaine ce qui est nécessaire", a-t-il dit à l'aéroport de Saint-Paul, dans l'Etat du Minnesota (nord), en réponse à une question sur ces restrictions aux voyages en vigueur depuis la veille. "Nous allons en apprendre beaucoup plus dans les prochaines semaines sur la mortalité de ce virus, sur sa propagation", a encore dit Joe Biden aux journalistes, avant de s'envoler pour Washington à l'issue d'un court déplacement. Le président américain a aussi été interrogé sur les restrictions qui avaient été imposées par son prédécesseur Donald Trump aux voyageurs venus d'Europe à partir du printemps 2020, au grand dam des alliés européens des Etats-Unis. "A la différence de Trump, je ne prends pas nos alliés par surprise", a commenté le président démocrate, qui a d'abord maintenu ces restrictions, avant de les lever début novembre pour les Européens et d'autres voyageurs vaccinés. Les Etats-Unis interdisent depuis lundi l'entrée sur leur territoire de personnes venant d'Afrique du Sud, du Botswana, du Zimbabwe, de Namibie, du Lesotho, d'Eswatini, du Mozambique et du Malawi. Joe Biden avait alors indiqué ne pas envisager d'autres restrictions aux voyages, tandis que le nouveau variant a depuis été détecté dans bien d'autres pays. L'Organisation mondiale de la santé a jugé mardi que les interdictions de voyage étaient inutiles et qu'elles n'empêcheraient pas la propagation du variant Omicron. La Maison Blanche affirme de son côté que l'objectif n'est pas d'empêcher mais de retarder la diffusion de ce variant sur le sol américain afin de pouvoir s'y préparer.