Rougeole: l'Afrique particulièrement touchée, avec +400% de cas

De janvier à mars, près de 17.500 cas de cette maladie virale hautement contagieuse ont été répertoriés sur le continent, où vingt pays ont signalé des épidémies de rougeole, soit huit de plus que durant les trois premiers mois de 2021, précise le bureau Afrique de l'Organisation mondiale de la Santé dans un communiqué. Mercredi, l'OMS et le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) avaient annoncé à Genève que les cas signalés de rougeole avaient bondi de 79% dans le monde durant les deux premiers mois de l'année en comparaison avec la même période de l'an dernier. La plupart des épidémies ont été rapportées en Afrique et dans la région de la Méditerranée orientale, précisaient les deux organisations de l'ONU. Selon l'OMS Afrique, d'autres maladies évitables par la vaccination sont également en augmentation. Vingt-quatre pays africains ont confirmé des épidémies d'un variant de la polio en 2021, soit quatre de plus qu'en 2020. Treize ont signalé des épidémies de fièvre jaune, contre neuf en 2020 et trois en 2019. La pandémie de Covid-19, qui a submergé les systèmes de santé, a "perturbé les services d'immunisation systématique dans beaucoup de pays africains et contraint à la suspension de campagnes de vaccination", explique l'OMS-Afrique. L'Afrique lutte contre le Covid-19 "mais nous ne devons pas oublier les autres menaces pour la santé", a souligné lors d'un briefing en ligne le Dr Matshidiso Moeti, directrice Afrique de l'OMS, citée dans le communiqué.