Niger: une mine d'uranium canadienne peut reprendre après sa suspension mi-février

La société des mines de Dasa (SOMIDA), filiale de l'entreprise canadienne Global Atomic, avait fait appel de la décision du tribunal de grande instance d'Agadez (nord) d'ordonner la suspension de ses activités après une assignation en justice en janvier par des organisations de la société civile. Une cour d'appel de Tahoua (ouest), proche de la région d'Agadez, a annulé vendredi l'ordonnance de suspension. "Le litige n'est pas jugé, mais l'ordonnance prise par le juge d'Agadez est annulée pour illégalité étant donné que le président (de la cour d'appel) s'est déclaré incompétent", a expliqué à l'AFP Amodi Arandishu, responsable de l'une des organisations civiles à l'origine de l'assignation en justice. SOMIDA pourra donc continuer ses activités en attendant "le jugement du litige de l'affaire" qui est renvoyé devant un tribunal de Niamey, a-t-il précisé. "Nous allons faire un recours pour un pourvoi en cassation", a pour sa part assuré Barka Alhassane, dirigeant d'une autre ONG. Un collectif d'organisations de la société civile de la région d'Agadez avait assigné en justice le 3 janvier Global Atomic, actionnaire de la SOMIDA pour exiger "la reprise" et "l'expertise" de l'étude d'impact environnemental qui, affirme-t-il, a été "bâclée" et faite "sans la participation de la population concernée". Le 10 août 2022, l'Etat du Niger et Global Atomic ont créé la SOMIDA, dotée d'un capital de deux milliards de francs CFA (3 millions d'euros), dont 80% sont détenus par la compagnie canadienne et 20% par l'Etat du Niger. Global Atomic a lancé en novembre 2022 ses activités d'exploitation d'uranium et entend construire une mine de production de ce minerai en 2023 à Dasa (nord), pour laquelle quelque 121 milliards FCFA (184,4 millions d'euros) doivent être investis, selon le ministère nigérien des Mines. Des ONG locales et internationales accusent régulièrement l'entreprise française Orano, ex-Areva, qui exerce les mêmes activités que Global Atomic, d'avoir "pollué la zone d'Arlit où elle exploite l'uranium depuis 50 ans". La Compagnie minière d'Akouta (Cominak), une des deux filiales nigériennes d'Orano, avait définitivement arrêté sa production d'uranium le 31 mars en raison de l'épuisement des gisements.