Afrique du Sud : un touriste piétiné à mort par un éléphant

 Les autorités sud-africaines ont annoncé ce mardi 9 juillet, la mort d’un touriste espagnol au parc national de Pilanesberg, près de Johannesburg. L’homme de 43 ans, a été piétiné par un éléphant.

Les faits remontent au dimanche 7 juillet. La police rapporte que la victime, accompagnée de sa fiancée et deux autres femmes conduisait sa propre voiture dans la réserve quand chacun a aperçu trois éléphants et trois éléphanteaux. "Les premiers éléments suggèrent que l'homme a arrêté le véhicule, est descendu et s'est approché des éléphants pour prendre des photos", a déclaré Sabata Mokgwabone, porte-parole de la police. "Les éléphants l'auraient attaqué et tué."

Pour Pieter Nel, responsable de la conservation à l'Office des parcs et du tourisme de la province du Nord-Ouest, la matriarche du troupeau s'était "agitée" en voyant l'homme s'approcher. Il est "normal" que les éléphants "défendent leurs jeunes", a-t-il ajouté. Les autres occupants de la voiture, originaires de Johannesburg, sont indemnes, a précisé la police, qui a ouvert une enquête.

Des attaques fréquentes dans la région

"Beaucoup de touristes sont inconscients des dangers et ne réalisent pas à quel point ces animaux peuvent être dangereux", déplore Pieter Nel. Les attaques d’éléphants sont fréquentes dans la région.

En 2021, un braconnier présumé avait été tué par des éléphants au parc national Kruger, le plus grand parc d’Afrique du Sud.

L’année dernière, 50 personnes ont été tuées et 85 blessées par des animaux sauvages, principalement des éléphants, au Zimbabwe. Le Pilanesberg et d'autres parcs sud-africains demandent aux visiteurs qui parcourent les réserves de garder les fenêtres fermées et de ne pas descendre de leur véhicule.

(Avec AFP)