Bénin : "La culture est le moteur d'une civilisation", estime Yassine Lassissi, co-commissaire de l'exposition "Révélation ! Art contemporain du Bénin"

Après le Maroc et la Martinique, les artistes béninois continuent de se révéler au monde, avec l'exposition "Révélation ! Art contemporain du Bénin", qui est visible jusqu'au 5 janvier 2025 à la Conciergerie de Paris. Et à chaque nouvelle destination, ses nouveaux artistes. "Chaque itinérance, nous essayons de réadapter l'exposition, réintégrer de nouveaux artistes, compte tenu de la richesse et de la diversité de cette scène", explique Yassine Agnikè Lassissi, co-commissaire de l'exposition avec l'historien de l'art Emmanuel Daydié.

"Trois nouveaux artistes intègrent l'étape parisienne : Prince Toffa, qui propose une installation entre sculpure et mode, Stevens Dossou-Yovo, qui nous propose des sculptures cinétiques en métal, et Fabrice Monteiro, qui aborde la question de l'écologie, à travers une œuvre spécialement conçue dans le cadre de cette exposition", détaille-t-elle. 

Prophecy, Fabrice Monteiro, en collaboration avec Prince Toffa et Lionel Attere. 
Crédit: Keisha Mougani

Dans les allées de la Conciergerie, qui a, autrefois, fait office de palais royal puis de prison, les quarante-deux artistes du Bénin et de la diaspora viennent insuffler un vent de liberté et de nouveauté avec des œuvres s'inspirant des objets du quotidien, des enjeux de société comme l'écologie ou encore de la spiritualité, en usant de différentes techniques, comme l'intelligence artificielle, et médiums, allant de la peinture à la sculpture, en passant par les installations multimédias. 

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Bien que l'exposition soit tournée vers le présent et le futur, les références au passé ne sont jamais bien loin pour influencer les créations du présent. Les représentations anthropozoomorphes des rois Glèlè, Guezo et Béhanzin inspirent le sculpteur Marcel Kpoho, les Agodjiés, ce régiment de femmes guerrières, inspirent l'oeuvre de l'artiste Rémy Samuz. 

Dignité, Rémy Samuz
Crédit: Keisha MOUGANI

Avant de prendre son envol, cette exposition a, dans un premier temps, été créée dans le cadre de la restitution des vingt-six trésors royaux du Dahomey, spoliés au 19^e siècle par les troupes coloniales françaises, pour montrer, en parallèle de la présentation de ces vingt-six trésors au palais présidentiel, comment ces biens culturels avaient inspiré les artistes contemporains.