La commissaire européenne Jutta Urpilainen en Ethiopie pour relancer la coopération

Dans un "important pas en avant" vers une normalisation "graduelle", Mme Urpilainen et le ministre éthiopien des Finances, Ahmed Shide, signeront mardi le Programme indicatif multiannuel (MIP) de coopération, qui aurait dû être conclu en 2021 mais avait été suspendu en raison du conflit au Tigré. Signés tous les sept ans, les MIP définissent les domaines de coopération prioritaire entre l'UE et les pays et régions partenaires (Afrique subsaharienne, Asie-Pacifique, Amériques-Caraïbes). Les actuels MIP courent de 2021 à 2027. "L'Ethiopie est un partenaire stratégique de l'Union européenne et aujourd'hui nous faisons un pas très important" en terme de coopération avec la signature de ce MIP "d'un montant de 650 millions d'euros", a expliqué à la presse Mme Urpilainen, après une rencontre avec Ahmed Shide. Ce nouveau MIP "montre l'importance stratégique qui nous lie, mais aussi une sorte de normalisation de notre partenariat avec l'UE en terme de développement", a déclaré Ahmed Shide souhaitant "un retour rapide (des) partenariats stratégiques" entre Ethiopie et UE. "Voir l'UE de retour à Addis est très important", a-t-il affirmé, alors que le dernier déplacement de Mme Urpilainen dans la capitale éthiopienne remonte à 2021. La commissaire a en revanche exclu pour l'heure une reprise de l'aide budgétaire à l'Ethiopie, suspendue depuis décembre 2020, un mois après le début du conflit entre le gouvernement fédéral et les autorités dissidentes du Tigré. "En ce qui concerne les modalités d'aide budgétaire, les conditions sont très strictes", a-t-elle expliqué: "D'abord, il faut un programme du FMI" que le gouvernement éthiopien négocie actuellement. "En outre, nous avons aussi des conditions politiques", a-t-elle ajouté sans autre détail. Mais "nous avons une approche graduelle et désormais je pense qu'un pas en avant a été fait", a souligné la commissaire européenne. Un accord signé à Pretoria en novembre 2022 a mis fin à deux ans de conflit extrêmement meurtrier dans le nord de l'Ethiopie, marqué par des exactions commises par l'ensemble des belligérants. L'UE "soutient la mise en oeuvre de l'accord de paix, via le dialogue national, la détermination des responsabilités et le processus de justice transitionnel" promis par le gouvernement éthiopien, a précisé Mme Urpilainen. Elle doit rencontrer mardi le président de la Commission de l'Union africaine et le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, deux rencontres dont la presse est tenue à l'écart.