Les représentations d'un opéra consacré à la vie de Nelson Mandela au théâtre national de Pretoria ont été interrompues après trois jours, faute d'argent pour payer les artistes, a indiqué le producteur et metteur en scène lundi.
Après une première mondiale vendredi, les représentations de "Madiba, l'opéra africain" --Madiba étant le nom de clan de Nelson Mandela, affectueusement repris par les Sud-Africains--, devaient se poursuivre jusqu'au 1er juin au State Theater de Pretoria.
Leur interruption "est due au défaut de paiement de Lotto", la loterie nationale sud-africaine dont une partie des gains va à des opérations de mécénat, a expliqué à l'AFP, le producteur et metteur en scène de l'opéra, Unathi Mthirara.
"Nous espérons encore recevoir le paiement, mais nous ne pouvions pas continuer tant que ce n'est pas fait", a ajouté M. Mthirara, lui-même un petit-neveu du héros de la lutte anti-apartheid.
Promettant que les artistes seront payés dès qu'il aura touché cet argent, il espère pouvoir reprendre les représentations ultérieurement, sans certitude: un spectacle était notamment prévu le 18 juillet à Qunu (sud), le village natal de Nelson Mandela, disparu début décembre à 95 ans.Il était né un 18 juillet.
Insistant sur la vie personnelle de Mandela, l'opéra présente le parcours du héros national sud-africain en plusieurs tableaux, de son enfance pastorale dans les vertes collines du Transkei (sud) à sa libération en 1990 après 27 ans dans les geôles du régime ségrégationniste de l'apartheid.
Le State Theatre a confirmé à l'AFP l'annulation des représentations, se refusant à tout commentaire s'agissant d'une production privée.
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