Déplacés dans l'est de la RDC: une ONG victime d'une vaste fraude

C'est ce que révèle une enquête de neuf mois réalisée par l'agence de presse spécialisée dans l'action humanitaire The New Humanitarian (TNH), à partir de documents que l'AFP a également pu consulter (https://www.thenewhumanitarian.org/investigation/Congo-aid-fraud-corruption-Mercy-Corps).La victime de cette "arnaque" est l'ONG internationale Mercy Corps, l'une des nombreuses organisations humanitaires actives dans les deux Kivu aux côtés des agences des Nations unies."Quelque 639.000 dollars ont été perdus par Mercy Corps et des partenaires en quelques mois", avance TNH, sur la base de fuites de documents d'ONGs et d'entretiens. Les soupçons ont commencé en novembre 2018 quand quatre commerçants de la région de Goma se sont présentés au bureau de Mercy Corps avec 20.000 dollars à remettre à une certaine Cynthia "en échange de l'ajout de 400 faux ménages (familles)" bénéficiaires des programmes d'aide d'urgence."Aucune Cynthia ne travaillant pour Mercy Corps", les commerçantes "ont été redirigées vers le département de contrôle interne", indique un document de Mercy Corps que TNH et l'AFP ont pu consulter.Ces commerçants jouaient un rôle central dans le dispositif visant à gonfler le nombre des déplacés ayant besoin d'aide humanitaire.Ils donnaient 10 dollars à des Congolais qui acceptaient de se faire passer pour des déplacés, sur la foi de leur document d'identité (une carte d'électeur).Ils versaient ensuite 50 dollars par nom ajouté aux travailleurs humanitaires qui acceptaient d'ajouter ces noms dans la base de données des bénéficiaires établie par l'ONG."Les jours de la distribution, les faux bénéficiaires -ou leurs représentants- (...) empochaient l'aide (...) d'une valeur monétaire moyenne de 120 dollars, et le remettaient aux commerçants", détaille TNH.Les cerveaux du trafic pouvaient empocher "des dizaines de milliers de dollars".Un membre de Mercy Corps, qui a demandé à ne pas être cité, estime que d'autres agences humanitaires "ont perdu six millions de dollars en deux ans" du fait de ce genre de pratiques.Dans le document interne consulté par TNH et l'AFP, Mercy Corps estime "que 20 à 30% de l'aide" sous forme de cash ou de coupons "est potentiellement détournée dans l'est de la RDC".Des ONGs ont décidé de lancer "une cellule anti-fraude". Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) a lancé un audit. Un rapport est attendu en octobre.Les ONG et les agences de l'ONU estiment que 13 millions de personnes ont besoin d'aide humanitaire en RDC, vaste pays traversé par des crises multiples, en particulier dans l'Est (conflits armés, déplacements de population, tueries de civils, épidémies).Le Haut commissariat aux réfugiés (HCR) chiffre à cinq millions le nombre de déplacés internes entre 2017 et septembre 2019.Le HCR a prévenu mardi que "sans une injection urgente de fonds, le sous-financement aura un impact dévastateur sur les programmes humanitaires essentiels".