Effondrement d'un immeuble au Maroc: 3 morts, le propriétaire arrêté

Trois personnes ont été tuées dans l'effondrement d'un immeuble dans la ville marocaine de Casablanca, dont une femme retirée des décombres samedi, ont indiqué les autorités en faisant état de l'arrestation du propriétaire du bâtiment.

Les recherches se poursuivaient néanmoins pour rechercher d'autres éventuelles victimes au lendemain de l'effondrement spectaculaire de l'immeuble de quatre étages situé dans le quartier de Sbata, au moment où un café situé au rez-de-chaussée était bondé.

Les causes de ce drame survenu en soirée n'ont pas été précisées dans l'immédiat mais Casablanca, une mégapole côtière de cinq millions d'habitants de l'ouest marocain, compte des milliers de logements insalubres, en particulier dans la vieille ville (médina).

Le corps d'une femme a été extrait samedi soir des décombres, portant à trois le nombre des morts, selon un dernier bilan officiel.Les deux autres victimes sont un chauffeur de taxi de 60 ans qui venait d'entrer dans le café au moment du drame et une adolescente de 13 ans dont le corps avait été dégagé plus tôt samedi.

Vingt-quatre autres personnes ont été blessées.

La municipalité de Casablanca a annoncé l'arrestation du propriétaire de l'immeuble pour être interrogé.

Selon le site web d'un média local, le bâtiment était initialement composé d'un étage mais le propriétaire a obtenu un permis l'autorisant à ajouter trois autres étages dont la construction a été achevée il y a six mois.

Le roi Mohammed VI a présenté ses condoléances aux familles des victimes et s'est engagé à prendre en charge les frais d'inhumation et d'hospitalisation pour les blessés.

Pompiers et secouristes ont participé aux recherches, utilisant des perceuses pour couper les pièces de béton et libérer les victimes prises au piège.

Après le drame, des centaines de personnes avaient envahi les rues adjacentes, certaines grimpant sur les décombres pour participer aux opérations de sauvetage.

Selon des témoins, une femme a été retirée vivante des ruines, mais sa jambe a dû être sectionnée.

En juillet 2014, 23 personnes ont été tuées dans l'effondrement de trois immeubles à Casablanca.

Selon un rapport du ministère de l'Habitat, entre 4.000 et 7.000 habitations à Casablanca sont menacées d'effondrement.

Plusieurs programmes de réhabilitation et de relogement ont été lancés ces dernières années, notamment à destination des habitants des bidonvilles de l'agglomération.