Egypte: 38 morts dans des heurts entre islamistes et forces de l'ordre

Au moins 38 personnes ont péri dimanche en Egypte dans des heurts entre la police et des manifestants partisans du président islamiste destitué par l'armée Mohamed Morsi, à l'occasion du 40e anniversaire de la guerre israélo-arabe de 1973.

Aucun policier ne figure parmi les morts, selon un responsable du ministère de l'Intérieur.Il s'agit du bilan le plus lourd depuis la semaine de répression sanglante qui avait débuté le 14 août quand soldats et policiers avaient dispersé par la force deux rassemblements pro-Morsi au Caire.Des centaines de manifestants islamistes avaient alors été tués.

L'armée, qui réprime dans le sang depuis près de deux mois toute manifestation des pro-Morsi, avait déployé bien davantage de blindés que d'ordinaire dimanche au Caire.

Dans le même temps, les anti-Morsi avaient demandé aux Egyptiens de descendre massivement dans la rue pour soutenir l'armée et les autorités, ce qui laissait redouter de nouvelles violences.Vendredi, au moins quatre civils avaient déjà péri dans des heurts entre pro et anti-Morsi au Caire.

Et dimanche, 32 personnes ont été tuées au Caire, quatre à Beni Soueif, une à Delga (centre) et une autre à Assiout (sud), a détaillé Khaled al-Khatib, responsable du département des urgences au ministère de la Santé, sans préciser qui avait péri, où et dans quelles circonstances.Selon lui, 209 autres ont été blessées.

Dans la capitale dimanche, de violents heurts ont éclaté entre pro et anti-Morsi et les policiers anti-émeute qui ont dispersé les islamistes à coups de grenades lacrymogènes, de chevrotine et, parfois, de rafales d'armes automatiques, dès que leurs rassemblements grossissaient, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Le ministère de l'Intérieur a accusé dans un communiqué les manifestants d'avoir ouvert le feu sur les forces de l'ordre et vandalisé des biens publics au Caire, contraignant les policiers à "intervenir".Selon le ministère, 423 personnes ont été arrêtées dans la capitale.

M. Morsi, premier chef de l'Etat égyptien élu démocratiquement, a été destitué et arrêté le 3 juillet par l'armée, qui a promis des élections pour 2014 et dirige de facto le gouvernement intérimaire qu'elle a mis en place.

Comme chaque jour depuis sa destitution, les pro-Morsi --notamment l'influente confrérie islamiste des Frères musulmans-- avaient appelé à manifester à l'occasion de la commémoration dimanche de la guerre du Kippour, que l'Egypte considère comme une "victoire" contre Israël dont elle avait réussi à enfoncer les défenses durant plusieurs jours.

Depuis le 14 août, militaires et policiers ont tué plus d'un millier de manifestants pro-Morsi, arrêté plus de 2.000 Frères musulmans, dont la quasi-totalité de leurs leaders, interdit leurs activités et gelé les avoirs de la confrérie qui avait pourtant remporté haut la main les législatives fin 2011.

Carte blanche

Et depuis la mi-août policiers et militaires ont carte blanche pour ouvrir le feu sur tout manifestant qui s'en prend à des biens publics, ce qui laisse libre cours à la plus large interprétation.

Quelques milliers d'anti-Morsi s'étaient également rassemblés dimanche au Caire sur la place Tahrir, emblématique pour la révolte populaire qui a renversé le président Hosni Moubarak début 2011.Une bonne dizaine d'avions de chasse de l'armée égyptienne a survolé une fois la capitale en formation et à très basse altitude pour commémorer la guerre de 1973, selon des journalistes de l'AFP.

Symbole de la toute puissance de l'armée au c�?ur du nouveau pouvoir, ces manifestants brandissaient de nombreux portraits non pas du président ou du Premier ministre mais du général Abdel Fattah al-Sissi, chef d'état-major, vice-premier ministre et ministre de la Défense, considéré comme le nouvel homme fort de l'Egypte et dont les photos ornent désormais la plupart des rues, boutiques et administrations du pays.

Alors que le pays est sous état d'urgence depuis le 14 août et que la capitale est soumise à un couvre-feu nocturne et parsemée de barrages de militaires équipés de blindés, le déploiement des troupes était encore plus impressionnant dimanche que d'ordinaire.

Le mouvement Tamarrod, à l'origine de manifestations monstres le 30 juin pour réclamer le départ de M. Morsi accusé de vouloir islamiser à outrance la société, avait lui aussi lancé un appel à la mobilisation dimanche.L'armée avait invoqué ces millions de manifestants pour justifier la destitution de M. Morsi.

L'armée, le gouvernement, la quasi-totalité des médias et une large majorité de la population qualifient désormais les Frères musulmans et les partisans de M. Morsi de "terroristes".

Depuis le 14 août, la confrérie, dont les rangs des militants les plus actifs ont été décimés, peinait à mobiliser dans la rue.