Kenya: huit policiers tués et 12 disparus dans une attaque dans le nord du pays

Huit policiers ont été tués et 12 autres sont portés disparus dans le nord du Kenya, ont affirmé samedi des sources policières, qui soupçonnent une tribu locale d'avoir tendu une embuscade lors d'une opération policière.

Selon la police kényane, deux civils ont également péri dans l'attaque, survenue "aux petites heures du matin samedi".Elle craint que les 12 policiers disparus "soient morts".

Un précédent bilan faisait état de sept policiers tués et de 17 autres portés disparus.

Dans un communiqué diffusé samedi soir, le porte-parole de la police Masound Mwinyi a expliqué qu'"un nombre indéterminé d'hommes armés" avaient tendu une embuscade à "des policiers engagés dans une opération de sécurité" dans la nuit de vendredi à samedi.

L'attaque est survenue dans la zone de Kapedo, dans la région pauvre, aride et reculée du lac Turkana, où les raids et règlements de comptes entre communautés locales sont fréquents.

Il y a deux ans, plus de 40 policiers avaient été tués à une centaine de kilomètres plus au nord, lors d'une embuscade sans précédent dans le pays.Les forces de l'ordre poursuivaient alors des voleurs de bétail.

Selon une source policière s'exprimant sous couvert d'anonymat, trois véhicules de police ont été attaqués dans la nuit de vendredi à samedi.L'un d'entre eux a été brûlé.

Le convoi s'apprêtait à mener une opération de sécurité après une précédente attaque, la semaine dernière, au cours de laquelle cinq personnes, dont déjà trois policiers, avaient été tuées, selon les sources policières.

La raréfaction des points d'eau et des zones de pâturage exacerbent les conflits entre communautés dans la région, peuplée essentiellement d'éleveurs nomades, notamment des tribus Pokot et Turkana.

L'insécurité y est encore renforcée par le sous-équipement flagrant des forces de police sur place, ainsi que la dissémination clandestine et de plus en plus importante d'armes à feu, expliquent les experts.

L'attaque survenue dans la nuit de vendredi à samedi a donné lieu à une nouvelle opération de sécurité d'ampleur dans la zone.

"Des renforts ont été envoyés dans la région, emmenés par le (chef de la police kényane) David Kimaiyo, accompagné du ministre de l'Intérieur Joseph Ole Lenku", a ajouté samedi soir le porte-parole de la police, appelant la population locale à "coopérer" avec les forces de l'ordre.