La Guinée réattribue l'exploitation d'un immense gisement de fer à un consortium asiatico-guinéen

La Société minière de Boké (SMB) a été informée par les autorités guinéennes qu'il avait décroché l'appel d'offres pour l'exploitation des blocs 1 et 2 du gisement de Simandou (sud-est), a-t-elle indiqué dans un communiqué.La SMB a été préférée à l'Australien Fortescue Metals Group, a dit à l'AFP une source proche du dossier. L'engagement de SMB à exporter le minerai via le territoire guinéen (et non pas le Liberia voisin par exemple) et à construire à cette fin une voie ferrée de plus de 650 km ainsi qu'un port en eau profonde à Matakong, sur la côte Atlantique de la Guinée, ont contribué à emporter la décision, a dit cette source.Elle a parlé d'un investissement de plus de 10 milliards de dollars sur cinq ans.La Guinée disposerait des plus importantes réserves non-exploitées de minerai de fer à haute teneur, parmi des ressources naturelles et minières considérables (bauxite, or, diamants, capital hydrologique),mais qui ne l'empêchent pas d'être très pauvre.L'ampleur des travaux à entreprendre dans un pays souffrant d'infrastructures vétustes ou inexistantes a fait obstacle à l'exploitation de Simandou dans une région enclavée. Mais Simandou est aussi affligée par la corruption réputée chronique en Guinée et des années de querelles sur les droit miniers. Même l'apparition du virus Ebola a affecté l'exploitation.La SMB est un consortium formé par l'armateur singapourien Winning Shipping, le producteur chinois d'aluminium Shandong Weiqiao, le groupe Yantaï Port ainsi que la société guinéenne de transport et logistique United Mining Supply.Créée en 2014, elle revendique d'être déjà le premier exportateur de bauxite de Guinée.Sous la présidence d'Alpha Condé après des décennies de régimes autoritaires et militaires, la Guinée cherche à attirer les investisseurs. Mais l'instabilité politique hypothèque le développement. Le développement minier et hydroélectrique pose des risques pour l'environnement et la biodiversité, note la Banque mondiale. Human Rights Watch a dénoncé les conséquences néfastes sur l'environnement et les populations de la croissance de l'exploitation de la bauxite.SMB dit s'inscrire dans une "démarche de la mine responsable", favoriser les retombées locales et soutenir de nombreux projets agricoles en pensant à "l'après-mine".