Malgré le désenchantement, l'Afrique du Sud vote toujours ANC

Fidèles au parti de Nelson Mandela qui les a débarrassés de l'apartheid, les Sud-Africains ont encore voté massivement pour l'ANC aux élections législatives de mercredi, faisant fi de la colère sociale et des scandales qui secouent le débat politique depuis des mois.

Selon des résultats partiels portant sur 75% des bureaux de vote à 18H00 (14H00 GMT) jeudi, l'ANC menait avec 62,3% des voix, en léger recul par rapport à son score de 66,9% aux dernières législatives de 2009.

Plus de 4.000 bureaux de vote restaient à comptabiliser, mais les chiffres n'évoluaient guère en fin de journée.Cette performance de l'ANC est conforme aux prévisions des sondages.

l'ANC "Le fait que leur score a baissé n'est pas une surprise.La réelle surprise, c'est que la baisse soit si faible", juge le politologue Stephen Friedman.

"Je crois que pour les élections nationales, la vaste majorité des partisans de l'ANC décident que leur loyauté envers l'organisation est plus importante que leur loyauté envers la direction actuelle", qui est fort critiquée, ajoute-t-il.

Accusé de corruption et d'incompétence par l'opposition, l'ANC reste pour des millions de Sud-Africains la formation qu'a incarné Nelson Mandela, celle de la lutte contre le régime ségrégationniste de l'apartheid à qui ils doivent leur liberté.

Mais les violences urbaines quasi-quotidiennes dans le pays prouvent que l'état de grâce du "miracle sud-africain" des années Mandela est oublié depuis longtemps.Les quartiers les plus pauvres s'enflamment régulièrement, généralement pour réclamer un accès à l'eau ou à l'électricité, dénoncer l'incurie des élus locaux ou réclamer des emplois. 

Le niveau de l'éducation est déplorable pour la majorité des élèves --ceux qui ne peuvent pas payer le privé, généralement ceux-là mêmes qui votent ANC-- et l'économie n'arrive pas à décoller.Le quart de la population est officiellement au chômage, et le quart des habitants ne mangent pas à leur faim.

Preuve du désenchantement, le taux de participation devrait être en baisse de 5 points, à environ 72%.

"Nous allons avoir un mandat accordé à une écrasante majorité par notre peuple pour continuer de diriger ce pays, et faire aller l'Afrique du Sud de l'avant", se réjouit pourtant Jackson Mthembu, le porte-parole de l'ANC.

"Avec un score de plus de 60%, ça sera une victoire décisive", renchérit Jessie Duarte, secrétaire générale adjointe du mouvement, expliquant l'érosion par une usure naturelle du pouvoir.

- L'opposition gagne au Cap -

L'ANC est assuré de gérer le pays pour le cinquième quinquennat consécutif, sans trop avoir à craindre de l'opposition.Et le président sortant Jacob Zuma sera réélu le 21 mai par une Assemblée nationale où il aura toujours une claire majorité. 

Derrière l'ANC, le principal parti d'opposition, l'Alliance Démocratique (DA), semblait réussir son pari de progresser encore pour passer la barre des 20%.Les résultats lui donnaient jeudi après-midi 22,7% des voix, contre 16,7% en 2009.

"Je crois que nous ferons environ 23%", a indiqué à l'AFP sa dirigeante Helen Zille."Bien sûr, nous espérions mieux, mais nous avons fait ce que nous pouvions."

Elle-même devrait rester Premier ministre du Cap occidental, la prospère province du sud-ouest dont Le Cap est la capitale et la seule --sur neuf-- que ne contrôle pas l'ANC."J'espère que nous ferons 58"% dans cette région, a-t-elle dit.Des résultats encore provisoires lui donnaient 59% à 18H00.

Le parti radical populiste de Julius Malema, les Combattants pour la liberté économique (EFF), était en troisième position au niveau national avec 5,3%.

Parmi les grands perdants du scrutin, Cope, un parti issu d'une scission de l'ANC qui avait remporté 7,4% des voix en 2009 et n'en aurait plus que 0,7%, épuisé par des luttes intestines.

La journée de vote s'est globalement déroulée dans le calme mercredi.Un militant de l'ANC a toutefois été abattu devant un bureau de vote à kwaDukuza (est), dans la province du KwaZulu-Natal où les règlements de compte politiques font de nombreuses victimes chaque année. 

Une autre personne a été blessée près de Durban et des partisans du parti zoulou Inkatha ont retenu en otage pendant cinq heures des agents électoraux et des membres de l'ANC dans le township d'Alexandra, à Johannesburg.