Nigeria: au moins 121 morts dans des attaques coordonnées à Kano, au nord du pays

Au moins 121 cadavres ont été comptabilisés samedi à Kano, la deuxième ville du Nigeria, où les corps des victimes jonchaient les rues au lendemain d'une spectaculaire série d'attaques revendiquée par le groupe islamiste Boko Haram.

Une source à la Croix Rouge nigériane qui évacuait samedi les cadavres des rues a déclaré en avoir compté jusqu'à présent 121, alors qu'un couvre-feu de 24 heures a été décrété par les autorités locales.

Un correspondant de l'AFP a lui dénombré au moins 80 corps, portant souvent des blessures par balle, entassés à la morgue du principal hôpital de Kano.Une centaine de personnes attendait à l'extérieur pour recueillir les dépouilles de ces proches.

Des représentants de la Croix Rouge locale et de l'Agence nationale des situations d'urgence (Nema) ont indiqué qu'ils continuaient de ramasser les dépouilles pour les emmener dans des morgues.

Le premier quotidien dans le nord, le Daily Trust, a rapporté qu'un porte-parole du groupe Boko Haram avait revendiqué les assauts, expliquant que le groupe avait agi en représailles après le refus du gouvernement de libérer plusieurs de ses membres actuellement emprisonnés.

Ces violences surviennent dans un contexte de multiplication d'attaques attribuées à ce groupe qui a notamment revendiqué des attentats meurtriers le jour de Noël.

Selon la police, à Kano, ce sont huit sites qui ont été visés vendredi soir par ces assauts "coordonnés": des bureaux de la police, des services de l'immigration et la résidence d'un responsable de la police.

Une vingtaine de déflagrations ont retenti en l'espace de quelques minutes, selon le correspondant de l'AFP.Des tirs ont aussi retenti et pris de panique, des habitants ont pris la fuite.

L'une des attaques a été menée par un kamikaze qui a visé un QG régional de la police et fait au moins trois morts, selon une source policière.

Un habitant a raconté avoir vu 16 dépouilles dans une rue de son quartier où se situe l'un des sites attaqués, le QG de la police de l'Etat de Kano, dont la ville du même nom est la capitale.

"Entre ma maison et le QG de la police, sur cette rue, j'ai compté 16 cadavres qui jonchent le sol, dont six policiers", a dit ce témoin.

Selon une source policière ayant requis l'anonymat, "le nombre de morts s'élève à des dizaines", et "beaucoup de civils" ont été tués.

Un journaliste nigérian tué

Un correspondant de la chaîne de télévision privée nigériane Channels a été tué par balle en couvrant ces évènements.Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ, basé à New York) a condamné ce "meurtre" et appelé dans un communiqué les autorités nigérianes a tout faire "pour que ses tueurs soient traduits en justice".

Des témoins des attaques ont rapporté que des assaillants, parmi lesquels figureraient deux kamikazes, étaient vêtus de noir et étaient arrivés en moto ou à bord de voitures.

Au QG de la police de l'Etat de Kano, un homme qui entendait se faire exploser a tenté de se rapprocher en voiture d'un convoi de la police, selon une source policière.Il aurait sauté de son véhicule avant de se faire abattre.Selon un témoin, la voiture de l'assaillant aurait continué de rouler avant d'exploser.

De nombreuses attaques meurtrières, attribuées à Boko Haram et souvent revendiquées par elle, ont secoué le pays ces derniers mois.Elles ont essentiellement touché le nord-est et Kano avait jusqu'a présent été épargnée.

Le président Goodluck Jonathan a décrété l'état d'urgence dans des parties de quatre Etats le 31 décembre, après une vague d'attentats attribués à Boko Haram qui ont fait plusieurs dizaines de morts.Kano n'était jusqu'à présent pas concerné par la mesure.

L'organisation islamiste a revendiqué des attentats visant en particulier des églises le jour de Noël.Le plus meurtrier a fait 44 morts dans une église catholique près d'Abuja, la capitale.Elle avait aussi revendiqué l'attentat suicide d'août 2011 contre le siège des Nations unies à Abuja (25 morts).

Les récentes violences ont fait craindre des représailles de chrétiens et une escalade des violences interconfessionnelles.

Le Nigeria, pays le plus peuplé d'Afrique et premier producteur de pétrole du continent, compte 160 millions d'habitants, dont environ autant de musulmans, majoritaires dans le nord, que de chrétiens, plus nombreux dans le sud.