De Michael Jackson à Charles Aznavour en passant par le Prince de Bel-Air : Quincy Jones, l'homme aux mille succès, s'éteint à 91 ans

Né en 1933 à Chicago, Quincy Jones a eu une vie marquée par les défis dès son plus jeune âge. D’une enfance difficile, il garde une passion viscérale pour la musique, découvrant la trompette à l’adolescence. Très jeune, il se fait remarquer par les grands du jazz, comme Lionel Hampton, qui l'engage dans son big band et l'emmène en Europe. Installé à Paris dans les années 1950, Quincy Jones étudie au conservatoire avec Nadia Boulanger et collabore avec des artistes de renom comme Charles Aznavour et Jacques Brel ou encore Henri Salvador. Ce séjour européen marque un tournant : il découvre un milieu cosmopolite, forgeant sa compréhension musicale et artistique.

Le séjour parisien ne sera cependant qu'une étape de cette ascension fulgurante. De retour aux États-Unis, il poursuit une carrière de trompettiste et arrangeur avant de prendre les rênes de Mercury Records, où il devient le premier Afro-Américain à occuper un poste de direction dans une grande maison de disques. Quincy Jones impose ainsi une empreinte singulière, entre jazz, pop et musique de film.

De Frank Sinatra à Michael Jackson : des collaborations mémorables

Si Quincy Jones a souvent côtoyé les géants du jazz, ses contributions les plus emblématiques sont peut-être celles réalisées avec Frank Sinatra et Michael Jackson. Avec Sinatra, il enregistre des titres iconiques, dont l'album It Might as Well Be Swing en 1964, qui immortalise leur collaboration. Sinatra et Jones partagent une complicité hors du commun et le musicien aura toujours des mots affectueux pour décrire le chanteur, allant même jusqu’à le qualifier de "frère".

Mais c'est avec Michael Jackson que Quincy Jones atteint les sommets des palmarès mondiaux. Ensemble, ils créent une trilogie d’albums légendaires : Off the Wall (1979), Thriller (1982), et Bad (1987). Thriller, avec plus de 60 millions d'exemplaires vendus, reste à ce jour l’album le plus vendu de l’histoire, et des titres comme "Billie Jean" et "Beat It" continuent de résonner dans le monde entier. Pour Quincy Jones, cette collaboration aura été un véritable tremplin, le propulsant au rang de producteur superstar. Sa relation avec Jackson, bien que parfois tumultueuse, demeure gravée dans l’histoire de la pop.

Musique de film et télévision : un artiste aux talents multiples

Quincy Jones est aussi un pilier de la musique de film. Sa carrière dans le domaine démarre en 1964 avec Le Prêteur sur gages de Sidney Lumet, et il enchaîne ensuite les succès, composant les bandes originales de Dans la chaleur de la nuit de Norman Jewison, ou encore de The Italian Job, où il apporte sa touche unique entre jazz, soul et orchestration symphonique. Parmi ses compositions télévisuelles, l’inoubliable générique de L'Homme de fer reste l'une de ses créations les plus emblématiques.

Sa passion pour l’image le pousse à devenir coproducteur du film La Couleur pourpre de Steven Spielberg en 1985, une œuvre poignante sur l’histoire des Afro-Américains, qui reçoit onze nominations aux Oscars. Toujours en quête de nouveaux projets, Quincy Jones produit en 1990 Le Prince de Bel-Air, série qui propulse Will Smith au rang de star internationale et qui devient un classique des années 1990.

Un héritage monumental et des distinctions multiples

Avec 28 Grammy Awards et un Grammy Legend Award, Quincy Jones reste une légende inégalée dans l’industrie musicale. Son influence s’étend au-delà de la musique, puisqu'il a joué un rôle actif dans la lutte pour les droits civiques aux côtés de Martin Luther King et Jesse Jackson. En 2001, il est fait Commandeur de la Légion d'honneur en France, soulignant son impact mondial.

Visionnaire, il a su marier les genres et briser les barrières culturelles, inspirant une nouvelle génération d’artistes et de producteurs. Aujourd’hui, Quincy Jones laisse un héritage d’œuvres incontournables, une influence musicale presque inégalée, et une vie dédiée à l’art et à l’humanisme. "Q" restera à jamais dans les mémoires comme un pionnier et un créateur hors pair, dont le génie a traversé les décennies.