L'Espagne entrouvre sa porte aux travailleurs transfrontaliers marocains

L'accès des deux territoires restera toutefois réservé en priorité aux Marocains "en situation régulière", soit environ 230 personnes, en grande majorité des employées de maison, selon les autorités locales espagnoles.
Entre 35 et 40 travailleurs marocains qui ne sont pas encore en règle pourront néanmoins traverser la frontière de Ceuta chaque jour à partir de mercredi pour demander un visa à l'administration espagnole.
"L'objectif, c'est une réouverture progressive et ordonnée et, surtout, en finir avec l'économie souterraine" qui prospérait dans la région, a expliqué à l'AFP un porte-parole de la préfecture de Ceuta.
Mardi matin, des dizaines de femmes se sont rassemblées près du point de passage frontalier marocain de Fnideq pour protester contre la décision de Madrid.
Elles brandissaient leurs permis de travail en scandant "Non au visa".
"Je manifeste aujourd'hui car je souhaite avoir accès à Ceuta pour retrouver du travail. Pendant longtemps, les transfrontaliers entraient sans visa", proteste auprès de l'AFP Latifa, une nourrice qui a travaillé 15 ans durant à Ceuta.
Au chômage depuis deux ans, Aziza, une femme de ménage employée pendant dix ans à Ceuta, raconte qu'elle a dû vendre ses meubles pour subvenir aux besoins de ses six enfants.
En mars 2020, avant la pandémie de Covid-19 et la fermeture des seules frontières terrestres de l'Union européenne sur le continent africain, près de 4.400 transfrontaliers marocains accédaient aux enclaves, selon des chiffres officiels espagnols.
Le syndicat des travailleurs transfrontaliers évoque pour sa part le double de Marocains privés de revenus depuis la crise sanitaire.
- "injuste" -
Nombre d'entre eux qui ont vu leurs visas périmés après la fermeture des frontières doivent désormais en solliciter de nouveaux auprès de consulats espagnols au Maroc.
Leur syndicat a qualifié cette obligation d'"injuste" et dénoncé le "silence du gouvernement marocain".
Les transfrontaliers réclament aux gouvernements marocain et espagnol de les laisser entrer à Ceuta et Melilla afin de "chercher un emploi" ou "régulariser leur situation auprès de leurs employeurs", d'après les témoignages recueillis à Fnideq.
Les frontières avaient rouvert le 17 mai mais uniquement pour les détenteurs de passeports et de visas des pays de la zone Schengen.
Parallèlement, les autorités marocaines ont interdit la reprise de la contrebande, tolérée jusqu'à l'automne 2019 entre Ceuta et Fnideq.
Si ce trafic irriguait l'économie locale, il privait les douanes marocaines d'importantes recettes: entre six et huit milliards de dirhams (550-750 millions d'euros) chaque année.
Afin d'y mettre un terme, les autorités avaient fermé en 2019 les points de passage dédiés aux porteurs de marchandises détaxées entre Ceuta et le territoire marocain.
Pour compenser, les autorités marocaines ont inauguré en février dernier une zone d'activités économiques (ZAE) à Fnideq, qui devrait permettre la création de plus de 1.000 emplois directs.